Cerca de 10 anos atrás, parecia que Dabo Swinney finalmente havia conseguido.
Suas equipes Clemson se tornaram o padrão ouro da Atlantic Coast Conference, dominando a liga e competindo com o Alabama. Os Tigers venceram campeonatos nacionais, derrotando o Crimson Tide em 2016 e 2018, e disputaram o título no ano seguinte, mas perderam para Joe Burrow, da LSU. Não há vergonha nisso porque esses Tigres podem ser o melhor time universitário dos últimos 20 anos.
Além disso, Swinney criou tudo o mais que um programa de campeonato exige – cultura, relacionamentos e responsabilidade – enquanto fazia tudo do seu jeito. A vida era boa no norte do estado e parecia que continuaria assim por um tempo.
Avanço rápido para sábado. Clemson abriu a temporada de 2024 com uma derrota por 34-3 para a Geórgia, um jogo que foi disputado até deixar de ser. Tecnicamente, os Tigres ainda podem vencer o ACC, ainda podem aparecer nos playoffs ampliados e ainda podem conquistar o título nacional.
Mas eles não farão isso. E provavelmente não o farão até que Swinney pare de viver no passado e comece a viver no presente. Quer dizer, ele precisa parar de ser tão teimoso e começar a perceber que o portal de transferências e o NIL são ferramentas que todo treinador deveria usar.
Ignorando o portal e o NIL, Swinney é essencialmente o cara que se senta em uma mesa de quatro pratos sem talheres. Você pode eventualmente se satisfazer, mas quando isso acontecer, provavelmente estará uma bagunça completa. E o time de futebol americano Clemson atualmente sofre um acidente de quatro carros na Curva 4 em Darlington que você não pode deixar de ver.
Não que a maioria dos ACCs sejam muito melhores hoje em dia. O Florida State cagou nas calças no fim de semana passado na Irlanda, perdendo para o Georgia Tech em um jogo que mostrou a falta de resistência dos Seminoles. Virginia Tech foi apontada como um time adormecido em potencial, mas depois perdeu na prorrogação para Vanderbilt.
Já que estamos no assunto, uma menção especial e vergonhosa aos fãs do Commodore, ou ao que sobrou deles, no sábado. O quarterback do Vandy, Diego Pavia, disse que precisava fazer uma contagem silenciosa do touchdown da vitória de seu time por causa do barulho que os fãs de Hokie estavam fazendo. Contagem tranquila em casa? Seria como se os Cameron Crazies tentassem assustar um de seus jogadores em um lance livre importante.
Se existisse rebaixamento no futebol universitário, o ACC expulsaria cerca de metade de suas escolas e ficaria com metade do Sun Belt ou metade da Missouri Valley Football Conference. Você acha que o estado de Dakota do Norte não conseguiu terminar na metade superior do ACC este ano?
O Bison foi melhor que o Colorado na maior parte do jogo de quinta-feira à noite e poderia ter vencido em Boulder se os árbitros do Big 12 não tivessem pego uma corrida flagrante que custou ao NDSU 15 jardas preciosas em seu lance final. Os treinadores vão e vêm em Fargo, mas os bloqueios e desarmes permanecem. É assim que se vencem os jogos de futebol.
Ah, e Miami, você pergunta? Eles não conseguiram uma grande vitória sobre a Flórida? Bem, sim, se você quiser vencer os programas que estão prestes a comprar o treinador Billy Napier por US$ 26 milhões, cujo assento está mais quente que o clima em Gainesville.
E, além disso, os furacões não são relevantes há 20 anos, ou na época em que Kellen Winslow Jr. se autodenominava soldado em um dos discursos pós-jogo mais subestimados de nosso tempo, após uma derrota em casa para o Tennessee.
Talvez Dabo possa fazer isso. Ou comece a receber ligações nos programas de seus treinadores novamente.
Ou ele poderia apertar o botão de atualização e começar a usar o portal e o NIL como todo mundo. E talvez lutar pelo campeonato novamente.
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