Os Cubs não podem se dar ao luxo de cometer uma gafe na série contra o Colorado.

O Colorado Rockies acabou de encerrar uma série de três jogos em que lutava por uma vaga na classificação e agora tem mais um jogo para disputar quando o Chicago Cubs chegar à cidade na noite de sexta-feira.

Chicago enviará Javier Assad (7-5, 3,14 ERA) e Colorado deverá liberar Austin Gomber (5-10, 4,50) da lista de pais para abrir uma série de três jogos em Denver.

Os Cubs (75-71) estão atrás do New York Mets por cinco jogos para o terceiro wild card da Liga Nacional e não têm margem para erros faltando 16 jogos para o fim. Chicago detém o sexto melhor recorde dos Majors na segunda metade da temporada, com 28-20 e entrando na corrida pela flâmula.

Os Cubs venceram duas de três no Dodger Stadium no início desta semana, mas ficaram desapontados depois que Los Angeles venceu a final por 10-8 na quarta-feira.

Isso não desanimou o Chicago, apesar do time ter que vencer o New York e o Atlanta Braves para voltar aos playoffs.

“Sabemos que precisamos conseguir algumas vitórias”, disse recentemente Kyle Hendricks, que deve entrar em campo no domingo. “Mas isso acontece um dia de cada vez. Você não pode vencer três ou quatro jogos em um dia. Então você entra em campo todos os dias e sabemos no que estamos focados. Sabemos que este é um curto período de tempo. Então, sim, nós apenas damos tudo de nós. Sabemos que se aproveitarmos o nosso potencial… tudo pode acontecer.”

Tudo começa com Assad, que sofreu uma dura derrota para o New York Yankees no sábado, permitindo duas corridas (uma ganha) em 5 2/3 entradas.

Assad teve uma média de seis entradas por partida nas últimas quatro partidas, depois de não ter conseguido se aprofundar no jogo. Ele enfrentou as Montanhas Rochosas quatro vezes em sua carreira (três partidas), indo 2-1 com um ERA de 4,70. O primeiro início de ano de Assad foi contra o Colorado, e ele lançou seis entradas de shutout na vitória de 2 de abril.

Os Rockies (55-92) jogaram bem em casa nos últimos meses, vencendo 17 dos últimos 31 jogos em Denver. O Colorado também deu problemas aos vencedores. Os Rockies venceram dois de três em Milwaukee no fim de semana passado e derrotaram o Detroit Tigers por 4 a 2 na quinta-feira para salvar o final de uma série de três jogos.

Gomber tentará dar um impulso ao Colorado em seu primeiro jogo desde que sua esposa Rachel deu à luz uma menina esta semana. Ele está saindo de um de seus melhores inícios de temporada, quando segurou Atlanta por oito entradas em uma vitória em 5 de setembro.

Ele não tem recebido muito apoio para corridas ultimamente – as Montanhas Rochosas não marcaram mais do que três corridas em nenhuma de suas últimas seis partidas. Em oito partidas na carreira (três partidas) contra os Cubs, Gomber está 0-2 com uma ERA de 6,62.

Uma área onde o Colorado pode melhorar é produzir corridas em vez de balançar para as cercas. As Montanhas Rochosas fizeram isso na quinta-feira, quando um único, uma bola passada, um duplo, um groundout e um sacrifício voar na nona entrada fizeram a diferença.

“Os home runs são a forma mais eficaz de marcar corridas neste jogo”, disse Michael Toglia, que liderou o Colorado com 23 corridas. “Isso não significa que você tenha que vender home runs sempre.”

–Mídia em nível de campo