Os Mariners, ainda na disputa dos playoffs, visitam novamente os Rangers.

Na noite de sábado, o Seattle Mariners tentará vencer a série contra o Texas Rangers em Arlington, Texas, com um prêmio muito maior pela frente: a vaga final do wild card na Liga Americana.

Os Mariners melhoraram para 9-2 contra o Rangers nesta temporada com uma vitória por 8-2 na abertura da série na sexta-feira, graças a Julio Rodriguez, que fez 3 de 5 com dois home runs e cinco RBI, enquanto George Kirby perdeu duas corridas em cinco. rebatidas em seis entradas para melhorar para 7-0 em nove partidas contra o Texas (73-81).

Seattle (79-75) está atrás do Minnesota Twins, que conquistou a tão necessária vitória por 4-2 e 12 entradas sobre o Boston na sexta-feira, por dois jogos, faltando oito para o final. Os Twins atualmente detêm a última das três vagas de curinga na AL.

O Detroit Tigers, que perdeu para o Baltimore na sexta-feira, também está um jogo à frente dos Mariners, e o Kansas City Royals, que perdeu cinco consecutivas, mantém a segunda vaga como wild card, à frente dos Twins por um jogo.

Minnesota tem todas as chances possíveis de desempate (vários empates e confrontos diretos) com os Tigers, Mariners e Royals.

Com cada partida sendo crítica, o destro dos Mariners, Emerson Hancock (3-4, 4,83 ERA), enfrentará o futuro destro do Hall da Fama, Max Scherzer (2-4, 3,95) no sábado.

Hancock estreou na carreira contra o Rangers em 13 de setembro. Ele permitiu três corridas em seis rebatidas e uma caminhada em cinco entradas na vitória de Seattle por 5-4, mas sua participação não foi levada em consideração na decisão.

Scherzer está 4-2 com um ERA de 2,97 em nove partidas de carreira contra os Mariners. Ele os enfrentou no último sábado e permitiu duas corridas em cinco rebatidas e duas caminhadas em quatro entradas em um jogo que os Mariners venceram por 5-4 graças a um walk-off single de Randy Arozarena.

Rodriguez tem seis de seus 18 home runs nesta temporada contra o Texas. Seu chute de três corridas para o campo esquerdo no quinto inning deu aos Mariners a vantagem para manter a vantagem de 4-2 na sexta-feira, e ele acrescentou um chute de duas corridas para o campo direito no sétimo para estender a vantagem para 6- 2. Foi o quarto jogo multi-home run de sua carreira, enquanto os cinco RBI igualaram o recorde de sua carreira.

“Seja você mesmo e não fique muito grande”, disse Rodriguez sobre sua estratégia de rebatidas. “Sabe, eu sou um cara grande. Não preciso fazer muito, então sinto que estou sendo eu mesmo, dando um bom golpe na bola e garantindo um contato sólido com ela. É nisso que estou focado agora.”

Embora tenham que disputar duas partidas na classificação nos últimos oito dias para ter a chance de chegar aos playoffs, Rodriguez está confiante de que os Mariners conseguirão.

“Acho que estamos em uma posição muito boa agora em termos de arremessos e rebatidas”, disse ele.

Os Mariners têm mais dois jogos contra o Rangers e três em Houston antes de voltar para casa na próxima temporada para encerrar a temporada contra o Oakland Athletics. Os Astros ainda não conquistaram a Liga Americana Oeste, mas têm cinco jogos de vantagem sobre os M’s.

“Você apenas precisa vencer os jogos que puder, e hoje saímos e fizemos o que tínhamos que fazer”, disse o técnico do Seattle, Dan Wilson, após o jogo de sexta-feira. “Vamos comemorar por um minuto e depois nos reagrupar e tentar fazer isso de novo amanhã. Foi uma boa vitória esta noite e uma boa maneira de começar a viagem. Temos muitos jogos importantes pela frente.”

O Texas teve 3-7 em seus últimos 10 jogos, mas o titular Jacob deGrom, fazendo sua primeira partida em casa desde 28 de abril de 2023, após a cirurgia de Tommy John, foi um ponto positivo para os atuais campeões da World Series.

O duas vezes vencedor do prêmio Cy Young permitiu uma corrida, um home run na terceira entrada para Josh Rojas, em três rebatidas em três entradas. Ele caminhou um e acertou cinco, atingindo 99,4 mph no radar. Ele lançou 58 arremessos, 37 dos quais foram rebatidas.

“Ele era bom”, disse o técnico do Rangers, Bruce Bochy. “Coisa boa. Ele se tornará cada vez mais forte e ainda melhor com suas habilidades e comando. Embora seja difícil se tornar muito melhor. Ele fez um ótimo trabalho.”

DeGrom gostou da viagem.

“No geral, meu braço estava bem e isso é o mais importante”, disse deGrom. “Consegui lançar todos os quatro arremessos e me senti bem, o que é uma grande vantagem.”

–Mídia em nível de campo