Os Padres procuram evitar duas derrotas consecutivas para as Montanhas Rochosas.

O San Diego Padres perdeu apenas quatro dos 23 jogos desde a pausa do All-Star, com duas dessas derrotas sendo para o Colorado Rockies, o time com o pior histórico na Liga Nacional.

Os Rockies venceram por 7-3 na sexta-feira no primeiro jogo de uma série de três jogos entre os rivais da Liga Nacional Oeste em Denver.

A série continua no sábado, quando os Padres enviam o destro Dylan Cease (11-9, 3,41 ERA) contra o canhoto do Colorado Kyle Freeland (3-4, 5,75).

Cease, adquirido do Chicago White Sox antes da temporada, retorna da derrota de domingo passado por 7-6 para o Miami Marlins com três corridas não merecidas. Foi sua primeira derrota desde 7 de julho e quebrou sua seqüência de quatro vitórias pessoais.

A sequência incluiu seu primeiro jogo sem rebatidas na carreira, uma vitória por 3 a 0 sobre o Washington Nationals em 25 de julho. Essa conquista brilhante foi seguida por uma vitória por 8 a 1 sobre o Los Angeles Dodgers em 31 de julho.

Cease entende a necessidade de acumular vitórias em um cenário competitivo de playoffs da NL. Os Padres estão empatados em segundo lugar com os Diamondbacks na NL West, três jogos atrás do Los Angeles Dodgers, mas tanto San Diego quanto Arizona têm vagas para wild card no jogo de sábado.

“Cada jogo que jogamos agora é extremamente importante”, disse Cease recentemente. “Precisamos continuar a trazer esse foco, intensidade e esforço em todos os jogos que disputamos. Estamos muito bem agora.”

Cease enfrenta as Montanhas Rochosas pela terceira vez nesta temporada e pela quinta vez em sua carreira. Ele está 1-2 com um ERA de 4,43 em suas quatro partidas contra o Colorado, incluindo 1-1 em 2024.

Cease terá que lidar com o ar rarefeito e uma base de fãs acalorada quando os Rockies homenagearem o recém-empossado primeira base do Hall da Fama, Todd Helton, no sábado. Não é nenhuma surpresa que Freeland esteja em alta, considerando que ele cresceu em Denver torcendo pelo Colorado durante a carreira de Helton.

A questão é se Freeland pode continuar sendo titular. Ele foi forçado a desistir de suas duas últimas partidas devido a bolhas em diferentes partes da mão do arremessador.

Freeland ainda não jogou contra os Padres nesta temporada, mas já os viu muitas vezes em sua carreira. Ele tem 7-7 com um ERA de 4,37 em 23 partidas (21 como titular) contra San Diego.

Freeland espera conseguir o mesmo tipo de apoio que o Colorado deu aos seus arremessadores nos últimos dois jogos em casa. Os Rockies marcaram nove corridas contra o Atlanta no domingo e sete na noite de sexta, três das quais foram marcadas por Brendan Rodgers no primeiro inning.

Rodgers tem jogado bem ultimamente, depois de outro início de temporada lento.

“Ele está batendo bem em casa, gosto disso, mas no geral estamos vendo bons rebatedores fora de casa”, disse o técnico Bud Black após a vitória de sexta-feira. “Ele conduz melhor a bola, seu swing é preciso, ele tem alguma velocidade de taco. O que há de bom nisso para mim e para a comissão técnica é que chega em um momento do ano em que você tem que lutar contra algumas coisas mental e fisicamente para ver a luz no fim do túnel.”

–Mídia em nível de campo