Os Tigers estão prontos para continuar sua investida nos playoffs contra o Royals.

Desde meados de agosto, os Detroit Tigers inesperadamente se encontraram nos playoffs da Liga Americana.

Os Tigers continuarão sua campanha nos playoffs na terça-feira, no meio de uma série de três jogos contra o time da casa, Kansas City Royals.

Uma derrota por 3 a 1 em São Francisco em 10 de agosto deixou o Detroit oito jogos abaixo de 0,500.

Nas cinco semanas desde então, os Tigers se recuperaram com um recorde de 23-10, o melhor da liga principal. Seus arremessadores registraram o melhor ERA da liga de 2,57 durante esse período, e seus rebatedores tiveram uma média de 4,73 corridas por jogo.

Detroit (78-73) tinha uma vantagem de 1,5 jogo sobre o Minnesota Twins (79-71) pelo último lugar na classificação da Liga Americana.

“Esses caras são bons”, disse o técnico do Royals, Matt Quatraro, sobre os Tigers. “Essa é uma das razões pelas quais eles voltaram. Seu arremesso era de elite. O bullpen deles era bom.”

O técnico do Tigers, AJ Hinch, está trabalhando para manter seus jogadores compostos durante o longo prazo.

“Sabemos que os riscos são altos”, disse ele. “Tento esconder o máximo possível da equipa jovem, mas a realidade é que sabemos o que se passa.”

Os jogadores do Tigers admitiram ter assistido ao placar.

“Provavelmente assisti 50 vezes”, disse Colt Keith, cujo home run de duas corridas ajudou o Detroit a uma vitória por 7-6 na segunda-feira na abertura da série. “Eu vi que estava 4-3 (perdendo para Minnesota) e estávamos voltando naquele ponto, então foi uma sensação muito boa.”

Os Royals (82-69) também são um candidato surpresa aos playoffs, depois de perder 106 jogos no ano anterior.

Uma revisão agressiva da equipe de arremessadores nesta entressafra rendeu dividendos.

“Começar o arremesso é onde tudo começa”, disse o gerente geral do Royals, JJ Picollo. “Ganhando ou perdendo, estamos em todos os jogos.”

A temporada de MVP de Bobby Witt Jr. e a escolha de Salvador Perez também ajudaram.

“É uma combinação de coisas”, disse Picollo. “Esta é uma equipe muito unida que acredita uns nos outros. Quando você ganha confiança nos caras ao seu redor, puxando a mesma corda, vocês podem fazer coisas especiais juntos.”

Kansas City é especialmente boa em casa. Depois de 33-48 em casa em 2023, os Royals estão 45-31 no Kauffman Stadium este ano, uma vitória em casa atrás do líder do AL Central, Cleveland Guardians.

“Nosso time foi construído para aproveitar as vantagens do estádio maior”, disse Quatraro. “A velocidade, versatilidade, defesa e arremesso funcionam muito bem neste estádio.”

Apesar da vantagem de quatro jogos de Kansas City sobre Detroit na corrida wild card, Quatraro alertou contra a complacência.

“Nunca considero isso garantido”, disse Quatraro. “Fizemos muitas coisas boas para chegar a este ponto. É divertido estar na corrida dos playoffs, com certeza. Valorizamos a participação em jogos significativos.”

“Só precisamos jogar um bom beisebol”, disse Picollo. “Acho que todo jogador sabe onde estamos. Nós controlamos nosso destino. Se fizermos o que temos que fazer, até o final do ano estaremos onde queremos estar.”

O destro Casey Mize (2-6, 4,47 ERA) entrará em campo pelo Detroit na terça-feira contra o canhoto Cole Ragans (11-9, 3,32).

Mize está 2-2 com uma ERA de 5,65 em nove partidas de carreira contra o Royals. Ele enfrentou Kansas City duas vezes este ano, permitindo três corridas (duas ganhas) em seis rebatidas em cinco entradas em 27 de abril, depois permitindo seis corridas em nove rebatidas enquanto registrava apenas cinco eliminações em 21 de maio.

Em quatro partidas – três partidas – contra o Detroit, Ragans está 2-1 com uma ERA de 2,89. Ele está 2-0 com uma ERA de 1,54 contra os Tigres este ano. Em 22 de maio, ele acertou 12, o recorde de sua carreira, lançando seis entradas sem gols com uma rebatida na vitória por 8-3. Ragans sobreviveu aos Tigers por 9-2 em 2 de agosto, lançando 5 2/3 entradas de duas rebatidas.

–Mídia em nível de campo