O navio de bandeira grega estava a caminho do Iraque para Atenas quando foi alegadamente atacado pelos Houthis do Iémen.
Um petroleiro de bandeira grega que atravessava o Mar Vermelho pegou fogo na quarta-feira após ataques perto de um porto iemenita controlado por rebeldes Houthi, informaram vários meios de comunicação, citando autoridades militares britânicas. A tripulação de 25 pessoas teria sido resgatada do navio.
O Sounion foi atacado por mais de uma dúzia de homens em dois pequenos barcos que dispararam contra o navio. O navio estava a cerca de 77 milhas náuticas (143 km) a oeste da cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen, quando o ataque ocorreu na manhã de quarta-feira, disse o Escritório de Comércio Marítimo do Reino Unido (UKMTO).
O incêndio fez com que a embarcação perdesse potência do motor e capacidade de manobra.
“A embarcação informa que não está sob controle” O UKMTO disse que não houve relatos de vítimas.
A missão naval da UE no Mar Vermelho, Aspis, disse que respondeu a um pedido da companhia marítima e do capitão do navio na quinta-feira, enviando uma unidade para fornecer proteção à tripulação.
Segundo a Reuters, o navio transporta 150 mil toneladas de petróleo bruto.
O UKMTO disse mais tarde que o navio estava à deriva e em chamas no Mar Vermelho, enquanto Aspides afirmou no Canal X que o navio “agora representa um risco à navegação e ao meio ambiente.”
Sounion é o terceiro navio operado pela Delta Tankers, com sede em Atenas, a ser atacado no Mar Vermelho em agosto. Os petroleiros Delta Atlantica e Delta Blue, de bandeira liberiana, também foram alvo de ataques separados no início deste mês.
Os Houthis, um grupo islâmico xiita que controla grande parte do Iémen, têm atacado navios comerciais desde Outubro, dizendo que estão a agir em solidariedade com os palestinianos em Gaza que estão sob ataque de Israel. Os militantes prometeram continuar a perturbar o transporte marítimo ao longo da rota comercial marítima vital até que Israel termine a sua guerra contra o Hamas.
Os ataques fizeram com que muitas companhias marítimas evitassem a região do Mar Vermelho, enviando os seus navios em rotas mais caras e mais longas em torno da ponta de África.
O Ministro grego dos Assuntos Marítimos, Christos Stylianides, condenou o ataque a Sounion como “uma violação grave do direito internacional e uma séria ameaça à segurança da navegação internacional”.
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