Pirates recorrem a Paul Skeens para evitar derrota na série contra Cubs

A sensação estreante do Pirates, Paul Skenes, pode fazer mais seis partidas nesta temporada, ou pode estar pronto para uma de suas partidas finais. Só Pittsburgh sabe com certeza.

Não há dúvidas sobre o status de Skeens antes do jogo de quarta-feira contra o Chicago Cubs, que venceu os dois primeiros jogos de uma série de três jogos por um placar combinado de 27-13.

O destro Skenes (8-2, 2,16 ERA) está se preparando para fazer seu 18º início de ano depois de rebater nove em seis entradas sem gols na vitória sobre o Cincinnati Reds na última quinta-feira.

Skeenes arremessou 131 1/3 innings entre Triple-A Indianápolis e as ligas principais em 2024, mas o técnico do Pirates, Derek Shelton, descartou a ideia de que sua temporada poderia terminar prematuramente.

“Não há planos para fechá-lo imediatamente. Nunca houve planos para fechá-lo imediatamente”, disse Shelton. “Como rastreamos isso – seja um limite de entradas ou um limite de carga de trabalho do jogo – pensaremos sobre isso.”

Skenes, 22, fez 1 a 0 com um ERA de 2,70 em suas duas partidas anteriores contra os Cubs nesta temporada.

Os Pirates esperam que seu fenomenal lança-chamas possa desacelerar o Chicago, que venceu oito dos últimos 11 jogos e está acima de 0,500 pela primeira vez desde 28 de maio.

“Você não entra no ano apenas tentando estar acima de 0,500”, disse Nico Horner, segunda base do Cubs. “Mas dado onde estávamos em determinado ponto, isso importa. E espero que isso seja um sinal do que está por vir.”

Seiya Suzuki e Dansby Swanson acertaram dois home runs cada um na vitória dos Cubs por 9-5 na terça-feira. Miguel Amaya tem duas rebatidas e acertou 14 de 22 (0,636) com dois home runs e 13 RBI em seus últimos seis jogos.

Chicago também conta com o outfielder novato Pete Crow-Armstrong, que fez uma corrida na terça-feira e tem 22 de 72 (0,306) com quatro home runs e 13 RBI em seus últimos 22 jogos.

“Nós nos tornamos consistentes, eu acho”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell. “E então jogamos beisebol de forma bastante consistente. Isso é, vamos ver, quatro séries seguidas, tipo, ganhar a série. Isso é consistência. Então é isso que fazemos bem.”

Chicago enfrentará o destro Kyle Hendricks (3-10, 6,33) na quarta-feira. Ele conseguiu zero depois de permitir três corridas em 4 2/3 entradas contra o Miami Marlins na última sexta-feira.

Hendricks, 34 anos, perdeu três corridas ou menos em sete de suas últimas oito partidas.

Bryan Reynolds fez 7 de 36 (0,194) com um home run contra Hendricks, que tem 9-14 com um ERA de 3,81 em 31 partidas contra o Pittsburgh.

Os Pirates perderam três dos últimos quatro jogos, mas o outfielder Brian De La Cruz se destacou na terça-feira com um RBI duplo e um home run solo.

A rebatida inicial de De La Cruz na sexta entrada foi seu primeiro home run desde que foi adquirido pelo Miami Pirates em 30 de julho. O home run foi seu 19º no geral neste ano.

“É encorajador”, disse Shelton. “Quando (De La Cruz) fica no meio-campo, move a bola para o meio do campo, acho que é esse cara que pegamos.”

–Mídia em nível de campo