Pitt, em meio à competição pela posição de zagueiro e à mudança para running back, está prestes a se transferir para Kent State

Pitt tentará resultados favoráveis ​​​​em duas partidas diferentes na tarde de sábado, quando abrir a temporada fora de casa contra o Kent State.

Além de enfrentar o Golden Flashes, os Panthers continuarão disputando o cargo de quarterback entre Nate Yarnell e Eli Holstein.

Yarnell, um Redshirt junior, arremessou para 595 jardas e quatro touchdowns, com uma interceptação, em quatro jogos na temporada passada. Ele parecia estar um passo à frente de Holstein no início do campo de treinamento, até que o calouro Redshirt foi transferido do Alabama e diminuiu a diferença.

“Acho que temos dois zagueiros realmente bons – eu realmente tenho”, disse o técnico dos Panteras, Pat Narduzzi. “Mais uma vez, Nate foi o titular saindo do baile de primavera, como conversamos no acampamento, e Eli fez algumas grandes melhorias. É como se ele tivesse alcançado.”

Os Panteras esperam que todo o seu ataque possa recuperar terreno depois que o time terminou 3-9 em 2023. O total de vitórias foi o menor de Pitt desde 1998, quando foi de 2 a 9 sob o comando do técnico Walt Harris.

Cade Bell assumiu o papel de coordenador ofensivo depois de liderar a poderosa Carolina Ocidental no nível FCS. Em comparação, os Panteras registraram médias baixas de ACC tanto no ataque total (317,9 jardas) quanto no ataque de pontuação (20,2 pontos) sob o comando de Frank Cignetti Jr.

Bell verá um rosto familiar na transferência da Carolina do Oeste, Desmond Reed, que foi nomeado o running back titular de Pitt na quinta-feira. O principal running back da temporada passada, Rodney Hammond Jr., foi declarado inelegível para a campanha de 2024 na sexta-feira.

A escola não anunciou o motivo de sua decisão em relação a Hammond, que continua membro da equipe e está elegível para participar dos treinos.

Pitt testará sua coragem contra um time de Kent State que foi projetado na pesquisa dos treinadores da pré-temporada para terminar em 12º lugar na Conferência Mid-American de 12 equipes nesta temporada, depois de terminar geral em 2023 com recorde de 1-11 e 0-8 na conferência.

Espera-se que Tommy Ulatowski esteja no centro depois de lançar para 737 jardas e sete touchdowns com duas interceptações na temporada passada. Chrishon McCray e Luke Floria provavelmente serão seus alvos favoritos nesta temporada, depois de totalizarem 41 e 39 recepções, respectivamente.

“Somos uma equipe mais conectada”, disse o técnico do Kent State, Kenny Burns. “Conversamos sobre a palavra ‘conectado’ durante todos os treinos de outono, e esses caras conseguiram. (Estou) animado com o crescimento do nosso time de futebol. Isso não garante nada, mas lhe dá uma chance. E entrando na primeira semana aqui com esse crescimento, estou entusiasmado com o potencial que esta equipe pode se tornar.”

–Mídia em nível de campo