Primeiro a França, agora a Coreia do Sul – os problemas jurídicos do Telegram só estão a crescer. É por isso

Após a recente prisão do fundador do Telegram em França, ele enfrenta agora potenciais problemas legais na Coreia do Sul.

O principal investigador policial do país anunciou uma investigação preliminar sobre o papel potencial da plataforma de mensagens instantâneas no incitamento a crimes sexuais, de acordo com a agência de notícias local Yonhap.

Isto surge no meio dos esforços da Coreia do Sul para combater a propagação de pornografia falsa dirigida a mulheres jovens, incluindo adolescentes, no país.

A investigação representa outro grande desafio legal para o Telegram depois que seu fundador e CEO, Pavel Durov, foi preso na França, em 24 de agosto, por supostos crimes relacionados ao aplicativo de mensagens.

Durov, um bilionário russo de 39 anos, foi preso pelas autoridades francesas após uma investigação preliminar sobre o Telegram lançada em 8 de julho.

À semelhança da investigação sul-coreana, as autoridades francesas estavam a investigar o papel da plataforma na distribuição de imagens pornográficas de menores, bem como na facilitação do crime organizado, do tráfico de drogas e da fraude.

Durov teria sido acusado de não ter conseguido mitigar tais atividades criminosas na plataforma. O Telegram disse em comunicado publicado na plataforma de mídia social X que cumpre as leis da UE e que Durov “não tem nada a esconder”.

De acordo com um relatório da Yonhap na segunda-feira, o chefe da Agência Nacional de Investigação, Woo Jung-soo, traçou paralelos entre o caso deles e o da França e disse que havia planos para cooperar com homólogos franceses e outras instituições internacionais.

Wu disse que a investigação pode ser complicada pelo fato de o Telegram estar relutante em compartilhar dados investigativos, como informações de contas, com quaisquer agências de investigação governamentais, incluindo as dos Estados Unidos.

A recusa do Telegram em fornecer informações aos investigadores quando exigido por lei também foi observada durante a investigação francesa.

Embora a prisão de Durov tenha sido vista como um movimento sem precedentes, a plataforma foi recentemente submetida a escrutínio jurídico no Brasil e na Alemanha devido a preocupações com conteúdos ilegais e prejudiciais.

Embora o Telegram afirme que suas práticas de moderação de conteúdo estão “alinhadas com os padrões da indústria e em constante aprimoramento”, vários recursos da plataforma a tornaram o centro de escrutínio em todo o mundo.

Ao exigir que os usuários forneçam apenas um número de telefone para se registrar e oferecer a capacidade de ter conversas criptografadas de ponta a ponta por meio de um recurso de “chats secretos”, o aplicativo oferece um alto grau de anonimato.

Esses recursos anônimos há muito atraem atores ilegítimos, como golpistas e até grupos extremistas, para a plataforma. Agora, na Coreia do Sul, eles estão atraindo distribuidores de pornografia deepfake.

Deepfakes são vídeos, sons ou imagens de uma pessoa real que foram alterados e manipulados digitalmente. Eles se tornaram cada vez mais proeminentes com o surgimento da tecnologia generativa de IA.

De acordo com reportagem da Yonhap, a polícia sul-coreana está investigando oito programas automatizados que criam pornografia falsa para grupos do Telegram, bem como salas de bate-papo responsáveis ​​pela distribuição desse tipo de conteúdo.

As investigações ocorrem em meio a uma pressão crescente sobre as autoridades para responder aos crescentes relatos de como grupos do Telegram, alguns com até 220 mil membros, estão sendo usados ​​para distribuir imagens sexuais falsas de universidades locais, escolas secundárias e até escolas de ensino fundamental.

Esta não é a primeira vez que o Telegram está no centro de um escândalo desse tipo na Coreia do Sul.

Em 2020, as autoridades sul-coreanas prenderam o líder de uma rede online que usava o Telegram para chantagear e coagir mulheres e crianças a partilharem imagens sexualmente explícitas. Naquela época, nenhuma ação judicial foi movida contra o Telegram.

Em resposta à prisão de Durov, Chris Beer, analista de consumo e tecnologia da GWI, disse no programa “Street Signs Europe” da CNBC que não está claro até onde as autoridades estão dispostas a ir para regulamentar e reprimir o Telegram, embora outros aplicativos de mensagens e redes sociais redes também podem estar sob escrutínio.

Beer acrescentou que continua a existir uma tensão entre o desejo dos consumidores de proteger a sua liberdade de expressão e a supervisão do governo para protegê-los de conteúdos nocivos.