RFK Jr. desiste da corrida, endossando Trump em vez de Harris

Robert F. Kennedy Jr. planeja abandonar a corrida presidencial na sexta-feira e apoiar o candidato republicano Donald Trump, informou a NBC News na quarta-feira, citando duas fontes familiarizadas com os planos do candidato independente.

A retirada de Kennedy da corrida poria fim a uma candidatura improvável que, no entanto, ameaçava comprometer o resultado da batalha partidária entre Trump e a sua rival democrata, a vice-presidente Kamala Harris.

As campanhas de Kennedy e Trump estão trabalhando na organização de uma aparição conjunta, disse uma fonte da NBC.

Trump e Kennedy têm eventos planejados na área de Phoenix, Arizona, na sexta-feira. A campanha de Kennedy classificou seu evento, marcado para as 14h00 horário do leste dos EUA, como um discurso “sobre o momento histórico atual e seu caminho a seguir”.

Kennedy, de 70 anos, realizou uma campanha pouco convencional que por vezes parecia inspirada e dificultada pelas suas opiniões conflituantes e controvérsias sobre uma série de questões controversas.

Embora nunca tenha alcançado o nível de apoio recebido pelos candidatos republicanos e democratas, as pesquisas de opinião durante a corrida presidencial mostraram que Kennedy apresentou uma das mais fortes exibições de terceiros partidos em décadas.

Num mapa presidencial onde a vitória pode depender de margens estreitas de eleitores indecisos em alguns estados indecisos, a aparição de Kennedy nas urnas em 19 estados pode ter um impacto decisivo.

Por sua vez, Kennedy foi criticado por ambos os partidos, que o acusaram de essencialmente conduzir uma campanha spoiler que tiraria votos ao seu candidato preferido.

Por seu lado, os responsáveis ​​da campanha de Kennedy expressaram repetidamente maior simpatia pelo desempenho de Trump do que pelo de Harris.

Nicole Shanahan, companheira de chapa de Kennedy, disse em entrevista publicada na terça-feira que a campanha estava avaliando se deveria permanecer na disputa ou “unir forças com Donald Trump”.

Shanahan explicou que o problema de continuar com uma campanha de terceiros é que eles “arriscam uma presidência de Kamala Harris e (Tim) Walz porque de alguma forma estamos tirando mais votos de Trump”.

Em abril, surgiu um vídeo de um oficial da campanha de Kennedy chamando o presidente Joe Biden, o presumível candidato democrata na época, de “inimigo comum” dos eleitores de Trump e Kennedy.

As suspeitas de que a campanha de Kennedy estava a funcionar contra os candidatos democratas aumentaram significativamente em Julho, quando surgiu outro vídeo de Trump a dizer a Kennedy: “Gostaria muito que fizesse alguma coisa. E acho que será muito bom e muito importante para você.”

O Washington Post informou mais tarde que Kennedy manteve conversações com Trump sobre a possibilidade de apoiar a campanha republicana e, se ele vencer, juntar-se à sua administração.

Trump também disse no vídeo que concordava com Kennedy, que durante anos espalhou alegações desmentidas sobre a natureza antivacina da vacinação de crianças.

Os críticos frequentemente culpavam Kennedy e Shanahan, sua ex-esposa Google cofundador Sergey Brin, que vende teorias de conspiração perigosas, especialmente em relação a vacinas.

A esmagadora maioria das organizações de saúde afirma que as vacinas infantis são seguras. Um estudo de 2024 da Organização Mundial da Saúde concluiu que os esforços de imunização salvaram mais de 100 milhões de vidas de crianças ao longo do último meio século.

Concorrendo como candidato independente depois de abandonar as primárias democratas no final de 2023, Kennedy fez campanha como uma alternativa aos binários políticos tradicionais.

Ele apoiou-se fortemente no seu currículo como advogado e activista ambiental, apresentando-se como um assassino de gigantes empresariais e uma voz para eleitores desiludidos em todo o espectro político.

Seu status político pode ter sido reforçado por seu sobrenome. Descendente da dinastia política Kennedy, RFK Jr. é filho do ex-procurador-geral Robert F. Kennedy e sobrinho do ex-presidente John F. Kennedy, ambos assassinados.

A turbulenta vida pessoal de Kennedy também gerou um fluxo constante de interesse humano que regularmente o trazia de volta aos holofotes.

Numa entrevista recente com a notória comediante Roseanne Barr, Kennedy contou como certa vez plantou no Central Park um filhote de urso morto, adquirido durante a falcoaria ao norte de Nova York, e o encenou como se tivesse sido atropelado por um ciclista.

A história, que coincide com relatos de uma década atrás, surgiu semanas depois de Kennedy supostamente ter pedido desculpas a uma mulher que o acusou de agressão sexual no final dos anos 1990.

Nesse mesmo mês, Kennedy provocou reações negativas quando tuitou, sem qualquer estímulo: “Como presidente, não tomarei partido no debate sobre o 11 de setembro ou qualquer outro evento”.