Rússia alertou a França sobre a detenção do fundador do Telegram, Pavel Durov

A Rússia alertou a França na terça-feira sobre a detenção de Pavel Durov, CEO e fundador do aplicativo de mensagens Telegram, sugerindo que a medida poderia ter motivação política.

No sábado, a Procuradoria de Paris emitiu um mandado de prisão contra Durov no âmbito de uma investigação lançada em 8 de julho sobre crime organizado, tráfico de drogas, fraude e distribuição de imagens pornográficas de menores na plataforma.

O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, pediu na terça-feira que Paris fornecesse evidências para apoiar as acusações contra Durov em um telefonema com repórteres na terça-feira, relataram a Reuters e a agência de notícias estatal russa TASS.

“As acusações são realmente muito graves”, disse Peskov aos repórteres, segundo comentários traduzidos pela Reuters. “Eles exigem uma base de evidências igualmente séria. Caso contrário, serão uma tentativa direta de restringir a liberdade de comunicação.”

Peskov sugeriu que a prisão de Durov poderia ser vista como uma restrição à liberdade de expressão e um ato de intimidação se a França não fornecer provas sérias da sua culpa, informaram a Reuters e a TASS.

Embora Durov tenha nascido na Rússia, ele tem cidadania francesa e dos Emirados Árabes Unidos. No entanto, Peskov indicou que a Rússia ainda o considera um cidadão e está disposta a prestar-lhe a assistência necessária – embora Peskov tenha reconhecido que a situação é difícil.

Na terça-feira, os Emirados Árabes Unidos afirmaram num comunicado que enviaram um pedido às autoridades francesas para fornecerem assistência diplomática a Durov “com urgência” e que estavam “acompanhando de perto a evolução do caso”.

Durov, 39 anos, é um dos bilionários de tecnologia mais conhecidos da Rússia. Ele fundou o Telegram em 2013, posicionando-o como uma plataforma neutra e sem censura, acessível a pessoas de todas as esferas da vida e pontos de vista.

A Forbes estima que o patrimônio líquido de Durov seja de cerca de US$ 15,5 bilhões, tornando-o a 121ª pessoa mais rica do mundo.

A Rússia bloqueou o acesso ao Telegram em 2018 e multou diversas vezes a empresa por não conseguir remover conteúdo supostamente ilegal. Em 2020, o acesso ao Telegram na Rússia foi restaurado, gerando especulações de que o Telegram pode ter ligações com o governo russo – o que o Telegram nega.

Com 800 milhões de usuários em todo o mundo, o aplicativo de rede social é amplamente utilizado na Rússia e também na Ucrânia. O aplicativo é usado por funcionários do governo e militares de ambos os lados da guerra russo-ucraniana.

De acordo com alguns relatos da mídia, antes de pousar no aeroporto francês Le Bourget em seu jato particular, Durov visitou Baku, capital do Azerbaijão. A CNBC não conseguiu confirmar esta informação de forma independente.

Especulou-se que ele se encontraria com o presidente russo, Vladimir Putin, mas Peskov disse à BBC que a reunião nunca aconteceu.

As advertências da Rússia à França ocorrem num momento em que as relações entre os dois países permanecem tensas em meio à incursão em curso de Putin na Ucrânia. Em Abril, Macron – um dos principais apoiantes da Ucrânia entre os líderes ocidentais – disse que havia um “risco de que a nossa Europa pudesse perecer” se não implementasse reformas para ajudá-la a defender a Ucrânia.

“O principal perigo para a segurança europeia é a guerra na Ucrânia”, disse Macron no seu discurso na altura.

– Ying Shan Li e Natasha Turak da CNBC contribuíram para este relatório