Quando os torcedores do New York Jets acordaram na manhã de 22 de outubro de 2019, devem ter sentido muita pena.
No início da noite, tudo o que puderam fazer foi assistir o quarterback do Jets, Sam Darnold, lançar quatro interceptações e perder a bola durante uma derrota por 33 a 0 para o New England Patriots no “Monday Night Football”.
Como se isso não bastasse, Darnold foi pego dizendo “Eu vejo fantasmas” ao microfone durante o jogo.
Ah, ah, ah.
Quase cinco anos se passaram desde que este fragmento icônico foi ouvido e agora parece que estamos testemunhando algo paranormal.
Darnold é muito bom no futebol agora. Tipo, muito bom. Ele estava absolutamente certo no domingo, completando 17 de 28 passes para 181 jardas e quatro touchdowns enquanto o Minnesota Vikings derrotava o Houston Texans por 34-7 em Minneapolis.
Se ele tivesse sido pego dizendo “Eu vejo fantasmas” no horário nobre da televisão como quarterback da NFL, isso teria arruinado instantaneamente sua carreira. Mas Darnold persistiu, até certo ponto, tornando-se uma espécie de jornaleiro, passando um tempo com o Carolina Panthers e o San Francisco 49ers depois de seus dias em Nova York.
Ele então assinou com o Minnesota, passando a ser titular quando o 10º escolhido geral, JJ McCarthy, sofreu uma lesão no joelho no final da temporada.
Darnold, 27 anos, teve 657 jardas e oito touchdowns para ajudar os Vikings a começar a temporada com 3-0. Ele foi expulso duas vezes.
Minnesota nem estava com força total, já que o recebedor do segundo ano, Jordan Addison, perdeu os últimos dois jogos devido a uma lesão no tornozelo. Ele jogou apenas 28 snaps na semana 1.
Mas Darnold estava lá no domingo, lançando quatro passes para touchdown para um time de Houston que chegou aos playoffs na temporada passada e não deve ter problemas para voltar desta vez.
Se a viagem no tempo for real, alguém deveria visitar um torcedor descontente dos Jets de 2019 e dizer-lhe que antes do episódio da semana 3 do Monday Night Football para a temporada de 2024, Darnold lidera a NFL em passes para touchdowns. Isso é tão plausível quanto as afirmações de Darnold de que fantasmas o atormentavam em campo.
Não que Darnold precisasse disso, mas ele tinha uma defesa fenomenal que o apoiou nos três primeiros jogos da campanha. Entrando na segunda-feira, os Vikings ficaram em segundo lugar em toda a liga em pontuação na defesa, permitindo apenas 10,0 pontos por jogo.
Porém, um grande desafio nos espera no dia 6 de outubro. Darnold enfrenta os Jets, e até que o ânimo venha de East Rutherford, Nova Jersey, para Nova York, ele deve ser capaz de ajudar Minnesota a pelo menos permanecer competitivo.
Não devemos considerar o desempenho de domingo contra os texanos garantido. No final das contas, ainda estamos falando de Sam Darnold. Dois bons jogos e um grande jogo não devem apagar seis anos de mediocridade das nossas memórias. Tudo pode mudar a qualquer momento.
Mas por enquanto, apenas absorva tudo. Provavelmente é apenas uma questão de tempo até que esses fantasmas retornem.
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