Separatista catalão Carles Puigdemont retorna à Espanha após sete anos

O antigo líder separatista catalão Carles Puigdemont regressou a Espanha após sete anos de exílio auto-imposto, ignorando um mandado de prisão pendente e provocando uma operação policial.

Fotos e vídeos mostraram o político separatista, que fugiu da Espanha após uma tentativa fracassada de independência da Catalunha em 2017, falando para uma multidão de apoiadores em Barcelona.

“Eles pensaram que iriam comemorar minha prisão… Mas estão errados”, disse ele aos seus seguidores, segundo uma tradução da CNBC, balançando o punho no ar. “Não foi, não é e nunca será crime realizar um referendo.”

Após o discurso, ele pareceu desaparecer na multidão, apesar da forte presença policial.

As autoridades de Barcelona lançaram rapidamente a Operação Cage, estabelecendo barreiras dentro e fora de Barcelona na tentativa de encontrar o carro de Puigdemont.

Numa série de atualizações na plataforma de mídia social X, traduzidas pela CNBC, Puigdemont pareceu insultar seus perseguidores, perguntando: “Estou dentro dos muros do parlamento?” e ridicularizando as reportagens da mídia sobre o progresso da Operação Cage, observando que “isto é absolutamente ridículo”.

A CNBC contactou o Ministério do Interior espanhol para saber se Puigdemont tinha sido detido.

Um porta-voz do Ministério do Interior catalão confirmou à Reuters que o político separatista ainda não foi capturado.

Puigdemont, de 61 anos, amplamente visto como um símbolo da luta separatista da Catalunha contra o controlo nacional espanhol, é procurado por acusações de peculato, o que nega.

O retorno caótico de Puigdemont na quinta-feira está tirando o brilho do debate sobre a posse do ex-ministro da Saúde espanhol e candidato socialista Salvador Illa como novo presidente da Catalunha. A plataforma de Illa obteve a maior parcela dos votos nas eleições da Catalunha em maio, derrubando o partido separatista de linha dura de Puigdemont, Junts per Catalunya.

Apesar da operação em curso, o parlamento conseguiu iniciar a sua sessão na quinta-feira.

Sem nomear Illa diretamente, Puigdemont pareceu zombar dele em uma postagem nas redes sociais traduzida pela CNBC: “Imagine… no dia em que você for nomeado presidente, um pirata dirigindo um carro roubará de você os holofotes”.

O seu reaparecimento também provocou raiva em outras partes da esfera política espanhola. “Estamos vivenciando uma verdadeira desgraça e uma desgraça internacional, encorajada e tolerada pelo governo nacional”, disse Ignacio Garriga – secretário-geral do partido de extrema direita Vox – sobre o reaparecimento de Pugemont, de acordo com uma tradução da CNBC. “Precisamos encontrar os culpados.”

Puigdemont é ao mesmo tempo uma bênção e uma sorte inesperada para a administração socialista do primeiro-ministro Pedro Sánchez, que depende dos votos do partido Junta para obter uma maioria parlamentar e procura reavivar as relações com a Catalunha. Sánchez só regressou ao cargo no final do ano passado, depois de duas tentativas fracassadas do rival conservador Alberto Nunez Feijoo de obter apoio parlamentar para formar um governo.

Acredita-se que o apoio de Puigdemont seja caro. Um controverso projecto de lei de amnistia redigido pelo governo socialista para perdoar os envolvidos no movimento de independência catalão foi aprovado por uma pequena margem no final de Maio. A decisão do Supremo Tribunal excluiu Puigdemont da possibilidade de anistia nos termos da lei, e o procurador está agora a recorrer do pedido, informou a imprensa local.