Várias outras pessoas ficaram feridas depois que uma escada de convés desabou na Geórgia, disseram as autoridades locais.
Pelo menos sete pessoas morreram e várias outras foram hospitalizadas quando uma travessia de ferry desabou no sábado no estado norte-americano da Geórgia, disseram as autoridades locais.
Oito pessoas foram hospitalizadas, pelo menos seis delas com ferimentos graves, informou o Departamento de Recursos Naturais da Geórgia (DNR) em comunicado, citando a Associated Press.
Uma passarela que liga o cais externo onde as pessoas embarcam na balsa a outro cais na costa desabou, mergulhando cerca de 20 pessoas no Oceano Atlântico, disse Tyler Jones, porta-voz do Departamento de Recursos Naturais da Geórgia. O departamento opera o cais e as balsas que transportam passageiros entre a ilha e o continente.
Jones disse que equipes da Guarda Costeira dos EUA, do Corpo de Bombeiros do Condado de McIntosh e outros estavam vasculhando a água em busca de sobreviventes. Ele acrescentou que uma equipe de engenheiros e trabalhadores da construção chegaria no domingo para investigar a causa do desastre.
“Não houve colisão” com um barco ou qualquer outra coisa, disse o funcionário, citado pela agência. “Essa coisa simplesmente desmoronou. Não sabemos por quê.”
O acidente ocorreu na Ilha Sapelo, que fica a 97 quilómetros a sul do continente e só pode ser alcançada através de ferry governamental ou barcos privados. No momento da tragédia, moradores e turistas se reuniram para uma celebração anual realizada pela comunidade de descendentes de escravos negros da ilha.
O Dia da Cultura é comemorado pelos moradores da Comunidade Hog Hammock, formada por um grupo étnico afro-americano conhecido como Gullah Geechee, que manteve grande parte de sua herança africana, incluindo um dialeto único, devido ao isolamento da ilha.
A comunidade Pig Hammock da Ilha Sapelo é considerada uma das últimas comunidades intactas da ilha Gullah Geechee na América. Em 1996, toda a comunidade foi incluída no Registro Nacional de Locais Históricos, a lista oficial do país de locais históricos valiosos.
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