SMU se prepara para ganhar impulso na estreia em Nevada

A SMU mudou-se para a Atlantic Coast Conference e abrirá a temporada no sábado à noite visitando Nevada em Reno, Nevada.

SMU terminou suas 11 temporadas na American Athletic Conference com um recorde de 11-3 em 2023, incluindo 8-0 em jogos de conferência.

O forte desempenho da última temporada, juntamente com a entrada no ACC, deu ao programa seu maior impulso desde a era “Pony Express”, quando os atacantes Eric Dickerson e Craig James iniciaram uma revolta que acabou levando os Mustangs a vencer 10 ou mais jogos em quatro temporadas consecutivas. (1981–1984).

Mas as coisas estavam demasiado selvagens na altura e numerosas sanções contra a SMU levaram ao encerramento do programa por duas temporadas (1987-88).

Agora os Mustangs estão de volta aos holofotes.

O quarterback Preston Stone arremessou 3.197 jardas, 28 touchdowns e seis interceptações em 12 jogos na temporada passada, antes de perder os dois últimos com uma fratura na fíbula. O nativo de Dallas está bem ciente do desejo de longa data da SMU de replicar seu sucesso de longa data.

“Obviamente não vivi os dias de glória”, disse Stone. “Mas eu conheço os dias de Eric Dickerson, Craig James e (quarterback) Lance McIlhenny desde que era criança. É realmente ótimo como estamos voltando a isso.”

Os Mustangs abrirão a temporada contra um time de Nevada que fez 2 a 10 em duas temporadas consecutivas sob o comando do falecido Ken Wilson.

Jeff Choate é o novo treinador depois de atuar como coordenador defensivo no Texas por três temporadas.

A única experiência do técnico Choate veio no FCS Montana State. Ele levou os Bobcats a um recorde de 28-22 e duas aparições nos playoffs de 2016-19.

Agora ele está tentando reviver um time do Wolf Pack que perdeu 16 jogos consecutivos antes de conseguir uma vitória impressionante por 6 a 0 sobre o San Diego State em outubro passado.

A batalha do quarterback de agosto nunca se materializou porque Chubba Purdy, irmão mais novo do quarterback Brock do San Francisco 49ers e transferido de Nebraska, não conseguia arremessar muito por causa de uma lesão no ombro.

Isso ajudou o atual Brandon Lewis a manter sua posição. Ele arremessou 1.313 jardas, dois touchdowns e seis interceptações em 12 jogos (10 como titular) na temporada passada.

“Acho que até no vestiário havia um ponto de interrogação: ‘Ei, quão duro ele está se preparando?’ Quão duro ele trabalha? Choate contou aos repórteres sobre os hábitos de trabalho de Lewis em 2023. “Não há dúvida de que ele tem sido o membro do nosso time de futebol que mais trabalhou neste acampamento de outono.”

As equipes dividiram os seis encontros anteriores. A última foi a vitória do SMU por 45-10 no Hawaii Bowl de 2009.

–Mídia em nível de campo