Southbank Centre de Londres diz que precisa de mais de US$ 200 milhões em reformas

LONDRES – De Michelle Obama a Anish Kapoor, de Tracey Emin a Nina Simone, todos já se apresentaram no Southbank Centre de Londres, e é uma das atrações mais populares da Grã-Bretanha.

Mas para garantir o seu futuro, o complexo artístico precisa de 165 milhões de libras (217 milhões de dólares) para renovar edifícios antigos, incluindo salas de concertos, galerias e espaços públicos em 11 acres na margem sul do Rio Tâmisa, à medida que se aproxima do seu 75º aniversário.^o aniversário em 2026.

Em março, a presidente-executiva do Southbank Centre, Elaine Bedell, escreveu no jornal londrino Evening Standard e pediu ao então governo conservador que gastasse 27 milhões de libras em custos “urgentes” para renovar e melhorar os edifícios do complexo.

E de acordo com Mark Ball, diretor artístico do Southbank Centre, o dinheiro para estas renovações exigirá uma “grande conversa” com o recém-formado governo trabalhista do Reino Unido e outros apoiantes – grande parte do financiamento do centro vem através de uma subvenção governamental, com o resto vindo de doações, varejo e parcerias “Não podemos permitir que a infraestrutura cultural desmorone literalmente nas nossas mãos porque… sem investimento ela não existirá”, disse Ball à CNBC.

Ball é responsável pelo planejamento de apresentações e exposições nos quatro principais locais do centro – o Royal Festival Hall e o Queen Elizabeth Hall, o Purcell Room e a Hayward Gallery – bem como pela colocação de arte em espaços abertos em todo o local. (O vizinho National Theatre e o British Film Institute em Southbank não fazem parte do Southbank Centre.)

Ball ocupa o cargo desde janeiro de 2022, deixando a função de Diretor Criativo do Festival Internacional de Manchester. Em seu primeiro ano no Southbank Centre, supervisionou mais de 5.400 eventos e shows. O centro é a quinta atração mais visitada do Reino Unido, com o número de visitantes aumentando 8% em 2023, para quase 3,2 milhões, mas, como outras instituições artísticas, os números ainda não retornaram aos níveis pré-Covid, que ultrapassaram 4 milhões, de acordo com a Associations of Leading. Atrações turísticas.

O Royal Festival Hall, o primeiro local do centro, foi inaugurado em 1951 como parte do Festival da Grã-Bretanha, um evento financiado pelo governo realizado em todo o Reino Unido para promover a positividade após a Segunda Guerra Mundial. “Este foi um festival organizado pelo governo trabalhista, aproveitando uma onda de sucesso do pós-guerra, num país atormentado pela austeridade. E havia uma necessidade de coesão, havia uma necessidade de sermos realmente otimistas em relação ao futuro”, disse Ball.

“Transformou isto… o que era uma parte abandonada e bombardeada do sul de Londres num enorme espaço cultural”, diz ele. Ball espera que o novo governo olhe para as instituições artísticas da mesma forma optimista e descreveu as suas promessas de apoiar as artes nas escolas como “muito emocionantes”.

No entanto, como resultado do que Ball descreveu como uma “dedução real” do financiamento governamental nos últimos anos, o centro começou a procurar parcerias comerciais com empresas como a Apple, e o Royal Festival Hall começou a acolher os prémios BAFTA em 2023. . A subvenção governamental total foi de 19,95 milhões de libras no exercício financeiro encerrado em 31 de março de 2019, aumentando em 2020 e 2021 antes de cair para 19,67 milhões de libras em 2023.

Em julho, Ball assistiu a um discurso da nova secretária da cultura, Lisa Nandy, no Museu da Ciência e Indústria de Manchester, onde falou sobre o objetivo do governo de apoiar a cultura e a criatividade no meio da turbulência no Reino Unido.

A CNBC conversou com Ball enquanto a Grã-Bretanha se recuperava de um verão de violência. “Observamos o que está acontecendo agora e é… muito chocante, mas acho que torna ainda mais importante entender que a cultura desempenha um papel real em se colocar no lugar das outras pessoas”, disse ele. “Isso é o que os artistas fazem o tempo todo. Eles criam histórias sobre outras pessoas que permitem que você tenha empatia”, disse ele.

Ball compartilhou sua experiência escolar dos anos 1980 durante a performance “lendária” de Ricardo III da Royal Shakespeare Company, estrelada por Anthony Sher. “Como um jovem gay enrustido, assistir a essa atuação desse estranho tentando encontrar uma maneira de ser aceito, que é essencialmente a caracterização que Anthony deu a ele, ressoou completamente em mim”, disse ele.

“Mudou literalmente a minha vida… Tornei-me muito mais ativa nas artes. Abandonei algumas de minhas disciplinas científicas e comecei a fazer teatro. Vinte anos depois, eu trabalhava para a Royal Shakespeare Company”, disse ele.

Na quinta-feira, o Southbank Center anunciou sua próxima temporada, que inclui uma grande retrospectiva dos artistas Gilbert Proush e George Passmore, mais conhecidos como Gilbert e George.

A programação inclui ainda o festival de música clássica Multitudes, que contará com colaborações entre artistas e orquestras contemporâneas e outros intérpretes do centro. A artista conceitual Marina Abramovic apresentará “Vexations”, pequena peça para piano que será executada durante aproximadamente 16 horas, com o pianista Igor Levit, e um evento separado exibirá o filme “All of this Unreal Time”, estrelado por Cillian Murphy, além de apresentação com música ao vivo.

“Uma das coisas que me impressionou quando cheguei aqui foi que havia artistas incríveis passando pelo prédio e sendo trazidos para dentro do prédio por equipes artísticas individuais. Mas eles nunca se conheceram”, disse Ball. “Uma das coisas que tenho tentado fazer… é fazer com que nossas equipes artísticas trabalhem de forma muito mais colaborativa. Os artistas agora estão instintivamente (menos) ligados ao gênero”, disse ele.

Ball espera que a colaboração incentive novos públicos a ver e ouvir música clássica ao vivo. Ele disse que houve um “aumento significativo” no número de jovens que transmitem música clássica, mas isso não se traduziu em comparecimento às apresentações. Um estudo de 2022 da Royal Philharmonic Orchestra descobriu que pessoas com menos de 35 anos ouvem música clássica com mais frequência do que pessoas com mais de 55 anos.

“Os (jovens) que vão a outros concertos de música contemporânea não decidem necessariamente ir ver música clássica ao vivo porque talvez não a vejam como algo a que pertencem”, disse Ball.

Southbank Center também está trabalhando em um jogo com plataforma online. Robloxonde as pessoas podem fazer e compartilhar música – “uma verdadeira experiência”, de acordo com Ball. “Conseguiremos um público para o Southbank Centre que pode nunca vir (ao centro pessoalmente), mas (é) um público perfeitamente legítimo interagindo com a cultura em seus próprios termos”, disse Ball.

Além das questões de arrecadar fundos para reformas de edifícios e conseguir a colaboração das equipes, Ball disse que um de seus maiores desafios é fazer com que as pessoas vejam as artes e a cultura como uma parte central da vida. “Como podemos garantir que as pessoas beneficiem do valor da arte e da cultura, seja simplesmente retirando-o do quotidiano, ou proporcionando aquele momento de empatia onde se pode conectar com outras pessoas, ou tendo a oportunidade económica real que advém de isto?” – ele disse.

“Eu realmente quero que nos concentremos em duas coisas: como garantir que nos tornamos um espaço onde os artistas sintam que podem criar seus trabalhos mais ousados… e em segundo lugar, como nos tornamos… ‘o palácio do povo’ “em um rio onde a população local, em particular, sente que este é um espaço para eles?” disse Bola.

E com estas palavras vai planear a celebração dos 75 anos do centro.