O Chicago Cubs buscará sua quinta vitória consecutiva no sábado contra o Washington Nationals.
Perseguindo o último lugar na Liga Nacional, os Cubs resistiram ao último comício de Washington na sexta-feira para uma vitória por 7-6.
No meio da série, os Cubs começarão com o destro Javier Assad (6-4, 3,15 ERA) contra o novato canhoto DJ Hertz (2-6, 3,84).
Hertz fará sua primeira partida contra sua antiga organização. Ele foi selecionado pelos Cubs na oitava rodada do draft de 2019 e negociado com o Nationals pelo infielder Jamer Candelario no prazo de negociação de 2023. Ele foi convocado para Washington e fez sua estreia na liga principal em junho.
O nativo da Carolina do Norte de 23 anos tem 1-2 com um ERA de 2,22 em cinco partidas de agosto. Ele lançou pela última vez cinco entradas sem gols contra o Atlanta Braves e permitiu apenas uma rebatida durante um no-hitter no domingo. Ele sobreviveu carregando as bases com um arremesso e duas caminhadas no primeiro turno e permitiu apenas dois corredores de base nas quatro entradas seguintes.
“Quando eu atacar a zona e chegar à frente cedo, todo o resto acontecerá da maneira que deveria”, disse Hertz. “Isso é algo que posso controlar, daqui para frente. E quando estou na frente, é bom.”
Assad teve seu início de temporada mais longo no domingo. Ele arremessou sete entradas, permitindo três corridas em seis rebatidas na derrota para o Miami Marlins. Assad se acomodou depois de permitir dois home runs no primeiro turno.
“Ele realmente tem uma habilidade notável de arremesso, o que é impressionante, e ele não se deixa abater pelos momentos, e isso é importante”, disse o técnico do Cubs, Craig Counsell.
Assad disputou sua única partida na carreira contra o Washington em maio de 2023. Ele permitiu duas rebatidas e nenhuma corrida em cinco entradas.
Na sexta-feira, o home run de duas corridas de Cody Bellinger coroou uma segunda entrada de sete corridas e os Cubs resistiram à vitória. Foi a segunda vez que os Cubs marcaram pelo menos sete corridas em uma entrada esta semana, após um jogo de oito corridas contra o Pittsburgh Pirates na segunda-feira.
Na sexta-feira, o Chicago entrou na nona entrada com uma vantagem de 7-3 sobre o Nationals, mas no final das contas foi necessário que Keegan Thompson eliminasse Dylan Crews com uma sequência potencial de empate e a sequência de vitória na base para encerrar o jogo.
“Basta fazer um bom arremesso e passá-lo para o próximo”, disse Crews sobre sua abordagem. “Tivemos um bom impulso no último turno. Então esse cara fez alguns bons arremessos. Você tem que tirar o chapéu para ele.”
Michael Bush e Ian Hupp tiveram duas rebatidas cada e Pete Crow-Armstrong teve uma corrida dupla para os Cubs, que venceram sete dos oito jogos.
Os Cubs marcaram 80 corridas em seus últimos oito jogos, o maior total de oito jogos desde setembro de 1935, quando marcaram 84 corridas em oito jogos, de acordo com MLB.com.
“Acho que nos bons períodos conseguimos mais rebatidas e mais caras fazem isso”, disse Counsell.
Crews, que fez sua estreia na liga principal na segunda-feira, fez seu segundo home run em quatro jogos pelo Nationals.
O titular do Washington na sexta-feira, Jake Irvin, permitiu sete corridas em oito rebatidas em 4 1/3 entradas. Os titulares do Nationals tiveram uma ERA combinada de 1,94, rebatendo mais de um rebatedor por entrada em seus nove jogos anteriores.
–Mídia em nível de campo
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