A guarda do Phoenix Mercury, Diana Taurasi (3), sorri após acertar um arremesso de três pontos em 19 de setembro de 2024, no Footprint Center em Phoenix. Nneka Ogwumike, do Seattle, marcou 17 pontos e pegou oito rebotes para levar o Storm à vitória por 89-70 sobre o anfitrião Phoenix Mercury na noite de quinta-feira, naquele que pode ser o último jogo em casa da carreira da lenda do Phoenix, Diana Taurasi.
Taurasi, 42, não anunciou oficialmente sua aposentadoria após esta temporada, mas o Mercury deu a entender em materiais promocionais que quinta-feira poderia ser a aposentadoria definitiva de Taurasi. Entre os presentes estavam Sue Bird, ex-ícone da WNBA, e Geno Auriemma, técnico da UConn – técnico universitário de Taurasi de 2000 a 2004.
A tricampeã e MVP da liga de 2009 marcou nove pontos em 3 de 6 tentativas de 3 pontos, estendendo seu recorde de pontuação na liga para 10.646 pontos em 565 jogos da temporada regular.
O Mercury (19-21) está indo para os playoffs da WNBA como o sétimo colocado e ainda pode chegar a um jogo dos playoffs se dividir os dois primeiros jogos de sua série de três jogos na primeira rodada com o segundo colocado, Minnesota Lynx .
O resultado do final da temporada regular de quinta-feira não alterou a classificação de nenhuma das equipes. O Storm (25-15) é o 5º colocado e enfrentará o 4º Las Vegas Aces na primeira rodada.
Todos os cinco titulares do Storm pontuaram dois dígitos. Skylar Diggins-Smith e Mercedes Russell marcaram 14 pontos cada, Sami Whitcomb fez 11 pontos e oito rebotes e Gabby Williams marcou 10 pontos. Joyner Holmes somou 10 pontos saindo do banco.
Seattle superou o Phoenix por 44,9% a 38,1% no geral e superou o Mercury por 39-18 atrás do arco.
Brittney Griner fez 11 pontos e oito rebotes para liderar o Phoenix. Sophie Cunningham e Natasha Mac marcaram 10 pontos cada.
Seattle aproveitou uma arrancada de 14-0 para assumir uma vantagem de 33-9 no final do primeiro quarto. Diggins-Smith e Whitcomb acertaram três pontos para iniciar o ataque.
O Mercúrio suprimiu o Tempestade no segundo quarto, permitindo apenas oito pontos. Seattle acertou 68,2 por cento de arremessos de campo no primeiro quarto, mas apenas 25 por cento no segundo. O Mercury fechou com 10 pontos antes de se contentar com um déficit de 43-31 no intervalo.
O Storm recuperou a vantagem de 20 pontos em outra cesta de 3 pontos de Diggins-Smith para empurrar o placar para 60-40 faltando 3:02 para o fim do terceiro quarto. Eles mantiveram o Mercúrio afastado por cerca de 20 pontos pelo resto da noite, enquanto a atenção da multidão se voltava para Taurasi e a comemoração pós-jogo em sua homenagem.
A artilheira do Mercury, Kalia Copper (costas), voltou de uma ausência de três jogos para marcar quatro pontos em 25 minutos.
Os artilheiros do Storm, Jewell Loyd (joelho) e Ezi Magbegor (concussão), ficaram de fora. Ambos perderam o terceiro jogo consecutivo.
–Mídia em nível de campo
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