Tentando permanecer na corrida curinga, os Braves lutam contra os Nats

O Atlanta Braves abre uma série de dois jogos contra o time da casa, o Washington Nationals, na noite de terça-feira, enquanto tenta se recuperar de uma dura derrota e permanece na disputa por uma vaga no torneio wild card da Liga Nacional.

Os Braves (78-66) permanecem um jogo atrás do New York Mets pela vaga final nos playoffs da NL, depois de desperdiçar a joia do destro Charlie Morton na derrota por 1 a 0 para o Cincinnati Reds na noite de segunda-feira. Depois dos jogos em Washington, Atlanta volta para casa para uma série de quatro jogos contra o Los Angeles Dodgers, líder da NL West.

O destro Reynaldo Lopez do Atlanta (8-5, 2,04 ERA) enfrentará o canhoto do Nationals Mackenzie Gore (8-11, 4,32) na terça-feira na abertura da série.

Desde que saiu da lista de lesionados após se recuperar de uma inflamação no antebraço, Lopez está 1-1 com uma ERA de 1,96 em quatro partidas. Uma dessas partidas foi contra Washington em 25 de agosto, quando ele permitiu uma corrida em seis entradas sem rebatidas.

Lopez perdeu pela última vez para o Colorado Rockies na quinta-feira, permitindo duas corridas em cinco rebatidas – duas delas home runs – em seis entradas. Ele acertou 11 pontos, o melhor da temporada, e não acertou um único rebatedor.

“Ninguém quer desistir dos home runs, ninguém quer que os jogadores entrem em campo quatro vezes seguidas, ninguém quer perder jogos”, disse Lopez por meio de um tradutor.

Lopez está 0-1 com um ERA de 5,06 em três partidas contra o Nationals e está 0-2 com um ERA de 2,25 contra Washington este ano.

Depois de dificuldades no meio da temporada, Gore se recuperou. Nas últimas três partidas, ele está 1-0 com uma ERA de 2,00. Em sua última partida, Gore permitiu uma corrida em uma rebatida em seis entradas em um no-hitter contra o Miami Marlins na quarta-feira.

“Tentei jogar lá por um tempo e não foi nada agradável”, disse Gore. “Quando sou agressivo, jogo melhor. E foi isso que descobrimos nas últimas saídas. E estamos apenas tentando desenvolver isso.”

Gore está 3-1 com um ERA de 3,09 em seis partidas de carreira contra o Braves. Em três partidas contra o Atlanta este ano, ele está 2 a 0 com um ERA de 1,65.

Morton permitiu uma corrida em 6 2/3 entradas na segunda-feira, mas Atlanta conseguiu apenas duas rebatidas, mantendo o jogo sem gols pela décima vez desde 5 de junho. Matt Olson acertou os dois golpes dos Braves.

O Braves está com 5-6 em seus últimos 11 jogos, enquanto o Mets está com 10-1.

“Temos muita fé em todos”, disse Olson após a derrota de segunda-feira. “Obviamente não estivemos muito bem esta noite. Este ano foi difícil em alguns momentos, mas o que está feito está feito. Só podemos nos preocupar com o amanhã.”

O Braves não poderá contar com o apanhador Travis d’Arnaud, que deixou o time na segunda-feira quando sua esposa entrou em trabalho de parto. Ele planeja retornar ao time para a série de fim de semana contra os Dodgers.

Apesar da derrota por 7-3 para o Pittsburgh Pirates no domingo, o Nationals viu algo promissor. O shortstop CJ Abrams, que estava em uma crise prolongada desde o intervalo do All-Star (0,170 rebatidas em 41 jogos), fez um home run para iniciar o jogo.

“Foi enorme”, disse Abrams sobre a explosão. “Você só precisa acreditar em si mesmo quando estiver na quadra e continuar trabalhando.”

–Mídia em nível de campo