Tesla Optimus enfrentará competição humanóide na Conferência de Robótica de Pequim

PEQUIM — Enquanto as empresas chinesas exibiam robôs humanóides na semana passada tocando cítara ou pegando um refrigerante, Tesla mostrou seu humanóide Optimus dentro de uma caixa transparente, imóvel ao lado de seus carros.

Elon Musk disse que a Optimus poderia dobrar roupas e um dia cozinhar, limpar ou ensinar crianças – tecnologias que ele apregoa poderiam dar à Tesla uma avaliação de US$ 25 trilhões. Musk diz que a Tesla planeja testar humanóides em suas fábricas no próximo ano. Não está claro quão bem eles podem funcionar agora.

Enquanto isso, a Conferência Mundial de Robótica, que começou na quarta-feira em Pequim, disse que 27 humanóides fizeram sua estreia no evento, um recorde. Tal como o país avançou para os veículos eléctricos há alguns anos, dinheiro e recursos estão agora a ser canalizados para o desenvolvimento de robôs humanóides.

O investimento total na indústria robótica da China ultrapassou os 100 mil milhões de yuans (14,01 mil milhões de dólares) na última década, disse Wei Cao, sócio da Lanchi Ventures. Ele disse que a empresa tem cerca de 15 a 20 bilhões de yuans em ativos sob gestão.

Cao disse à CNBC que espera que o próximo marco no desenvolvimento humanóide aconteça nos próximos um ou dois anos: um caso de uso comercialmente viável na fabricação, no qual os robôs serão capazes de se mover e saber como priorizar uma série de tarefas.

Isto é mais difícil do que repetir uma única tarefa, como pegar uma garrafa de água, algo que os robôs já conseguem fazer, observou Cao. Ele observou como a inteligência artificial, incluindo modelos da OpenAI e Alibabaaumentou significativamente a eficiência dos robôs que processam informações para concluir tarefas.

Lanchi Ventures é um investidor na Agibot, com sede em Xangai, uma startup humanóide fundada em fevereiro de 2023 por um ex-recruta da Huawei. Poucos dias antes da Conferência Mundial de Robótica, a startup revelou cinco novos robôs, alguns dos quais estão disponíveis para pré-encomenda com um depósito de 5.000 yuans.

A Agibot planeja iniciar algumas entregas em meados de outubro, seguidas por um lote de 300 robôs a partir de novembro. Anúncios de robôs humanóides disponíveis mostravam que eles poderiam atuar como vendedores, guias turísticos de galerias ou montadores de peças de fábricas. Alguns deles foram apresentados na conferência.

Também esteve presente o robô humanóide Astribot S1 da Stardust Intelligence, que apareceu em um comercial no final de abril dobrando uma camisa e servindo vinho. Vários robôs expostos na conferência realizaram movimentos complexos de artes marciais chinesas, tocaram cítara e escreveram caligrafia chinesa com um pincel.

A Stardust, com sede em Shenzhen, foi fundada em dezembro de 2022 por um ex-membro Tencent E Baidu Projetos de robótica. A startup afirma que usa inteligência artificial para apoiar o aprendizado de imitação para robôs, onde as máquinas podem replicar ações observando-as.

Outros robôs humanóides de empresas menos conhecidas, Galbot e Turui, colocavam mantimentos em cestas ou carregavam latas individuais de refrigerante de uma prateleira para outra mesa.

Parte da ação foi rígida e lenta. Nem sempre é claro se as ações são controladas remotamente ou executadas offline. As demonstrações não mostram todos os recursos do produto.

Em comparação com o ano passado, o número e os tipos de demonstrações na Conferência Mundial de Robótica aumentaram significativamente, disse Cao de Lancha, observando que muitos estudantes e jovens também participaram.

Ele estima que a robótica da Tesla e de outras empresas americanas esteja provavelmente um a dois anos à frente da chinesa. Mas Cao observou que a China é autossuficiente em mais de 95% da cadeia de abastecimento humanóide.

Quanto ao motivo pelo qual a Tesla não demonstrou o Optimus em ação na conferência, Kao disse que os vídeos promocionais já mostram que ele tem altas capacidades, e ele entende por que a empresa estaria relutante em investir recursos na contratação de um engenheiro para realizar demonstrações.

Tesla não respondeu imediatamente aos pedidos de comentários.

Jeff Bernstein, presidente da Associação dos EUA para o Avanço da Automação (A3), falou na conferência por vídeo e mostrou diversas demonstrações virtuais de startups humanóides como a Agility.

“Estas são demonstrações, mas, como outras, estão em programas piloto neste momento, e acreditamos que algumas empresas realmente começaram a usá-las além do piloto”, disse ele, observando que a associação realizará sua própria conferência sobre humanóides no Tennessee. em 7 de outubro.

Em vez de reproduzir uma pessoa inteira de uma só vez, as empresas fabricantes de humanóides tendem a se concentrar em certas partes antes de passar para outras.

Um dos produtos lançados este ano pela Limx Dynamics, com sede em Shenzhen, é o P1, um robô para fins de pesquisa que pode se equilibrar sobre duas pernas. Ele pode subir e descer escadas e recuperar o equilíbrio quando empurrado.

A Limx Dynamics foi fundada há mais de dois anos. Seus patrocinadores recentes incluem o Alibaba, de acordo com o PitchBook. No início deste mês, a startup anunciou que seu humanóide pode mover objetos em um armazém e reprogramar autonomamente uma tarefa se o alvo for movido.

Outras empresas presentes na Conferência Mundial de Robótica exibiram uma variedade de engrenagens, braços robóticos e outras peças.

O presidente da Sociedade Japonesa de Robótica, Shigeki Sugano, disse quinta-feira em uma conferência e fórum que por volta de 2030, um único robô provavelmente será capaz de realizar tarefas domésticas simples, cuidar de doentes e tratar pessoas, em parte por conta própria e em parte em colaboração com humanos.

Isso inclui a capacidade de expressar emoções, disse ele. Ele não espera humanóides totalmente autônomos até 2050.

Entre os desafios de desenvolvimento, ele observou que se um robô humanóide apoiasse totalmente os humanos, teria que resolver o problema atual de escassez de energia.

A bateria do humanóide pode durar apenas duas horas antes de precisar ser recarregada.