Tigers dão as boas-vindas ao White Sox com chance de chegar aos playoffs

O que antes parecia impossível agora parece inevitável.

O Detroit Tigers entra em uma série de três jogos em casa contra o Chicago White Sox com a chance de garantir uma vaga nos playoffs da Liga Americana já na noite de sexta-feira.

Detroit (85-74) venceu cinco vitórias consecutivas, nove das últimas 10 e 14 das últimas 17. Os Tigers completaram uma varredura de três jogos sobre o Tampa Bay Rays na tarde de quinta-feira, se recuperando para uma vitória por 4-3.

O técnico do Tigers, AJ Hinch, usou todos os jogadores em sua posição para obter qualquer vantagem. Valeu a pena, pois o rebatedor Kerry Carpenter teve um single RBI e outro rebatedor, Justin-Henry Malloy, conseguiu a corrida verde com uma mosca de sacrifício na oitava entrada.

“É apenas um jogo de passar o bastão”, disse Malloy. “Os caras apenas fazem o que precisam em grandes situações quando seu número é chamado. Os caras querem esses lugares importantes e só querem ajudar uns aos outros. Isso é o que há de mais legal nisso.”

O segundo base do Detroit, Colt Keith, que fez duas rebatidas e fez duas corridas, acrescentou: “Estamos trazendo a energia agora. Eu gosto disso. Temos um grupo tão bom. Eu amo esse time.”

Hinch liderou o Houston Astros 2017 ao título da World Series, e seu gerenciamento de jogo magistral impulsionou a ascensão dos Tigers.

“Eu sei o que é conseguir algo”, disse ele. “Estou tão desesperado para que esses caras tentem isso e estamos cada vez mais próximos a cada dia.”

Os Tigers entram no jogo de sexta-feira empatados com o Kansas City Royals (85-74) pela segunda e terceira vagas de wild card. O Minnesota Twins está três jogos atrás de ambos os times, e uma vitória do Tigers ou uma derrota do Twins para o Baltimore Orioles garantiria a vaga do Detroit nos playoffs.

Os White Sox também têm algo pelo que jogar. Chicago (39-120) venceu uma série de três jogos contra o Los Angeles Angels esta semana e continua empatado com o New York Mets de 1962 pelo recorde moderno da liga principal de derrotas em uma temporada.

O canhoto Garrett Crochet (6-12, 3,68 ERA) fará não apenas seu último início de temporada pelo White Sox, mas possivelmente sua última aparição pela franquia. Hook tem sido objeto de vários rumores desde antes do prazo de negociação e continua sendo a principal moeda de troca do time no início da entressafra.

Crochet começou sua temporada de estreia na abertura da temporada, quando segurou os Tigers em uma corrida e rebateu oito em seis entradas. Foi um presságio que os White Sox perderam aquele jogo por 1-0. O crochê foi limitado a quatro entradas ou menos em suas partidas desde o prazo final de negociação, mas ainda conseguiu ultrapassar a marca de 200 eliminações em sua última saída.

Ele manteve o San Diego Padres sem gols por quatro entradas em 20 de setembro, enquanto desistiu de oito, dando-lhe 203 eliminações em 142 entradas na temporada.

“Eu me senti muito bem”, disse Crochet. “Definitivamente já faz muito tempo que não arremesso a bola daquele jeito. Senti que tinha feito todos os cinco arremessos, então fui capaz de fazer o que queria na maioria dos aspectos.”

O ex-arremessador fez oito partidas na carreira (uma como titular) contra o Detroit, indo 0-1 com um ERA de 2,25.

O crochê estava originalmente programado para começar na quinta-feira, mas o técnico interino Grady Sizemore decidiu guardar seu ás para a série Tigers.

“Acho que isso tornará o beisebol bom”, disse Sizemore. “Eles vão lutar por uma vaga nos playoffs. Queremos colocar nosso melhor jogador contra um time que está brigando por uma vaga nos playoffs. Esses são nossos rivais.”

Os Tigres não haviam anunciado sua escalação inicial na noite de quinta-feira.

–Mídia em nível de campo