Toronto FC tenta marcar pontos críticos contra o visitante Crew

O Toronto FC continuará a competir pela sua primeira participação nos playoffs desde 2020, quando receber o Columbus Crew na quarta-feira.

A vitória por 2 a 1 sobre o Austin FC no último sábado fez o Toronto (11-15-3, 36 pontos) pensar grande, embora o Crewe (14-5-8, 50 pontos) tenha suas próprias aspirações.

Toronto está em oitavo lugar na Conferência Leste, o que coloca os Reds em um confronto de playoffs com o DC United pela vaga final na primeira rodada. Toronto está dois pontos atrás do Charlotte FC e quatro pontos atrás do Orlando City SC e do New York City FC, pelo quinto lugar.

Com quatro vitórias nas últimas seis partidas, o técnico do Toronto, John Herdman, está confiante para o confronto do meio da semana contra o atual vencedor da MLS Cup.

“Temos que estar à altura do desafio”, disse ele. “É uma excelente oportunidade ter Columbus em casa. Poucas pessoas lhe dão uma chance contra esse time, dada a sua qualidade.”

O Toronto irá para a vitória sem o zagueiro Shane O’Neill devido a suspensão por acúmulo de cartões amarelos.

A equipe sabe que dificilmente vencerá o Inter Miami pelo Supporting Shield com uma desvantagem de 12 pontos faltando sete partidas, mas é possível conseguir os dois pontos necessários para ultrapassar o segundo colocado FC Cincinnati, considerando que o Columbus disputou uma partida a menos.

É por isso que o empate sem gols do último sábado em Cincinnati foi uma decepção.

Porém, o Crew garantiu uma vaga nos playoffs. Embora esta fosse uma conclusão precipitada, o técnico Wilfried Nance ainda estava satisfeito.

“Não podemos considerar nada garantido porque foi uma longa temporada, não foi feito e os jogadores são verdadeiros competidores”, disse ele. “Eles merecem. … Agora podemos apostar tudo e nos esforçar um pouco mais.”

O meio-campista da equipe Alexandru Matan concordou.

“Estar lá é o primeiro passo”, disse ele. “Agora o céu é o limite. Seguiremos o mesmo caminho da temporada passada, com a mesma fé. Espero que ganhemos novamente.”

–Mídia em nível de campo