Três perguntas sem resposta antes da última semana da pré-temporada da NFL

Os jogos de exibição serão interrompidos novamente até agosto próximo, e as equipes planejam fazer os ajustes finais esta semana, antes do início da temporada regular, em 5 de setembro.

Embora alguns clubes tragam poucas questões candentes, ou nenhuma, para as finais da pré-temporada, outros enfrentam problemas visíveis. Provavelmente não será uma surpresa que muitos deles girem em torno da posição de zagueiro.

Centradas abaixo estão três perguntas que permanecem sem resposta à medida que a temporada regular se aproxima:

Quem começará como zagueiro do Pittsburgh Steelers?

Sim, sim, sim. O ataque do Pittsburgh não parece promissor em dois jogos da pré-temporada, o último dos quais terminou com uma derrota por 9-3 para o Buffalo no sábado.

É uma amostra pequena, mas o ataque do time principal dos Steelers produziu zero pontos e sete primeiras descidas em oito séries neste mês. Agora, o pivô titular Nick Herbig (manguito rotador) está afastado por vários meses, e o RB1 projetado Jaylen Warren (músculo posterior da coxa) pode não estar pronto para a Semana 1 em Atlanta.

As aquisições fora de temporada, Russell Wilson e Justin Fields, tiveram oportunidades no QB enquanto se ajustavam a novos jogos e pessoal. Embora Wilson tenha dito no sábado que a lesão na panturrilha que o manteve fora do campo de treinamento não era um problema contra o Bills, ele parecia inseguro em lançar jogadas profundas ou estender jogadas com as pernas e foi demitido três vezes.

Enquanto isso, Fields teve 92 jardas de passe e 42 jardas de corrida em cinco séries para o segundo time, recuperando-se de passes instáveis ​​​​sob o centro na abertura da pré-temporada.

No geral, Fields permanece inconsistente, mas sua juventude e capacidade atlética são vantagens inegáveis. Ele tem apenas 25 anos, mas ainda é um talento de primeira linha, entrando em uma situação de treinador mais estável do que aquela que deixou em Chicago. Se ele estiver saudável, Wilson é uma opção consistente, mas seus melhores anos parecem ter ficado para trás.

Por quanto tempo Gardner Minshew jogará em Las Vegas?

O técnico de Las Vegas, Antonio Pierce, inicialmente acreditou que o último jogo da pré-temporada dos Raiders contra o Dallas decidiria se o atual técnico Aidan O’Connell manteria o cargo de zagueiro ou o cederia ao veterano fanfarrão Gardner Minshew II.

Pierce manteve-se firme e nomeou Minshew como titular na segunda-feira, mas por que tanta pressa? Nenhum dos sinalizadores marcou contra os Cowboys, e os Raiders terão outro jogo de exibição quando receberem o San Francisco 49ers na sexta-feira.

Minshew recebeu a decisão inicial contra os Cowboys, mas completou menos de 50 por cento de seus passes e terminou com 95 jardas pelo ar. O’Connell acertou 14 de 20 para 96 ​​jardas e um touchdown. Porém, seu último lance da noite foi interceptado e devolvido para o placar.

Pierce admitiu esta semana: “Não acho que nada seja um produto acabado” quando se trata de ataque.

“Com base no que queremos realizar no primeiro quarto da temporada”, acrescentou, “acreditamos que Gardner nos dá a melhor oportunidade”.

Espera-se que O’Connell tenha outra chance, talvez mais cedo do que o esperado.

Os San Francisco 49ers deveriam estar preocupados?

Podemos responder a esta pergunta com outra: Você poderia voltar a esta pergunta na sexta-feira à noite?

São Francisco pretende dar momentos mais significativos aos seus titulares ao receberem seus ex-irmãos da Bay Area. Pode ser por isso que alguns patrocinadores do Niners não estão apertando nervosamente o botão do pânico, apesar de alguma preocupação contra o New Orleans Saints no domingo.

Embora a transmissão nacional tenha lembrado aos telespectadores seu status de “Sr. Sem importância”, o quarterback de San Francisco, Brock Purdy, apareceu principalmente em 12 fotos em três séries. Ele finalizou 2 de 6 para 11 jardas, liderou o ataque para apenas uma primeira descida, enfrentou pressão constante e quase foi interceptado.

É claro que o técnico Kyle Shanahan deixou de lado muitos outros titulares ofensivos devido a descanso ou lesão, enquanto o wide receiver Brandon Aiyuk e o left tackle Trent Williams ainda estão afastados devido a questões contratuais não resolvidas.

Os Niners parecem prontos para se recuperar da derrota na prorrogação do Super Bowl, mas sem o menor impulso da pré-temporada, pode ser difícil ganhar impulso desde o início.