A Diocese Católica Romana de Buffalo, Nova York, comentou sobre a venda de uma igreja histórica para a comunidade muçulmana local depois que uma postagem nas redes sociais sobre o negócio gerou comentários indignados.
A Igreja de Santa Ana foi construída em 1886. Fechou em 2007 porque não havia paroquianos suficientes para apoiá-lo e em 2022 foi vendido a uma holding. No entanto, no início deste mês, alguém usou isso como exemplo do declínio do Cristianismo.
“Vendido à comunidade islâmica por US$ 250 mil que está convertendo uma igreja histórica em mesquita” Alguém sob o pseudônimo de “Padre R. Vierling” publicou fotografias da catedral em estilo gótico no X. A postagem foi visualizada 11 milhões de vezes.
Alguns dos comentários foram tão violentos que o autor da publicação original teve de responder, instando as pessoas a não direcionarem a sua raiva para a comunidade islâmica. Ele culpou o colapso da paróquia “mudanças na situação demográfica da região e a incapacidade de apoiar financeiramente o complexo”, observando que isso “O cenário está se desenrolando em dioceses outrora importantes urbanas em todo o país.”
Igreja de Santa Ana, Buffalo, Nova York. Fechado para sempre. Vendido a uma comunidade islâmica por US$ 250 mil, que está convertendo a igreja histórica em mesquita. pic.twitter.com/D21oTu18ax
– Padre V (@father_rmv) 11 de agosto de 2024
Problemas financeiros foram de fato o motivo da venda, disse a Diocese de Buffalo à publicação católica The Tablet, de Nova York. A reforma da igreja na época teria custado mais de US$ 30 milhões, disse o porta-voz da diocese, Joe Marton.
“As reformas exigiram uma enorme quantidade de dinheiro”, Marton disse. “O trabalho necessário era incrivelmente caro e estava além das capacidades da diocese.”
A Diocese de Buffalo pediu falência em 2020 sob o peso de 900 acusações de abuso sexual envolvendo clérigos e outros funcionários.
Em novembro de 2022, a igreja vendeu a fechada Igreja de St. Ann, junto com a escola e o complexo do mosteiro, para a Buffalo Crescent Holdings. Embora a mídia local tenha relatado que a empresa pretendia transformar o complexo em uma mesquita, nem o Centro Islâmico nem a Diocese de Buffalo disseram isso na época.
Além disso, Martone afirmou que a diocese transferiu a propriedade “uso profano” termo que se refere a igrejas fechadas que não são mais usadas como igrejas, permitindo-lhes servir qualquer propósito, desde que não “blasfemo, imoral ou escandaloso.”
“Tivemos outras propriedades que vendemos dentro da diocese e que foram depois vendidas a outros grupos religiosos que as usaram para os seus serviços religiosos, por isso geralmente a diocese não tem problemas com isso”. ele acrescentou.
Buffalo é uma comunidade de quase 280 mil pessoas às margens do Lago Erie, perto da fronteira entre os EUA e o Canadá. Desde 2000, imigrantes do Iémen, Somália, Bangladesh e Iraque afluíram para cá.
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