Virginia Tech recebe Marshall e tenta esquecer a derrota na semana 1

“Enter Sandman” do Metallica será mais uma vez ouvido por uma multidão entusiasmada de fãs no sábado, antes de Virginia Tech jogar sua estreia em casa contra Marshall.

Esta música foi tocada no Lane Stadium nas últimas 24 temporadas.

No entanto, há um sentimento de descontentamento em Blacksburg, Virgínia, já que os Hokies (0-1) perdem por 34-27 na prorrogação para o eterno poder da Conferência Sudeste, Vanderbilt.

Foi uma nota amarga para começar uma temporada de grandes expectativas. Com um elenco cheio de jogadores que retornaram de um time de 7 a 6, os Hokies estavam perto de serem classificados na pré-temporada, terminando em segundo lugar entre “outros que receberam votos” na pesquisa Top 25 da Associated Press.

Mas o fracasso em Nashville eleva a vantagem da Virginia Tech sob o comando de Brent Pry para 10-15. E agora o técnico do terceiro ano está sentindo mais pressão ao enfrentar um time Marshall (1-0) que lhe causou uma derrota por 24-17 em setembro passado.

“Entendemos as expectativas”, disse Pry na terça-feira. “Estamos, é claro, decepcionados. O que podemos fazer é investir, melhorar, aprender lições e ter uma ótima semana e ser um time melhor neste sábado.”

Este é um time Marshall diferente daquele que perturbou a Virginia Tech na temporada passada. O quarterback Cam Fancher foi transferido para o Florida Atlantic, e o running back Rasheen Ali, que liderou os Hokies em 174 jardas e dois touchdowns no ano passado, agora joga pelo Baltimore Ravens.

Marshall vem de um recorde de 45-3 em casa contra o Stony Brook, um time do FCS que estava invicto no ano passado. O Thundering Herd usou três zagueiros, todos os quais lançaram pelo menos um passe para touchdown. A última vez que Marshall alcançou tal resultado foi em 1932.

Stone Earl, uma transferência do Norte do Texas que começou o jogo de sábado, e Braylon Braxton, uma transferência de Tulsa, lançaram dois passes para touchdown cada um, enquanto Cole Pennington, filho do ex-quarterback do Marshall, Chad Pennington, lançou outro passe para marcar.

Na terça-feira, o técnico do Marshall, Charles Huff, que liderou o Thundering Herd com 6 de 7 vitórias na temporada passada, não revelou quem será titular contra o Virginia Tech.

“Não sei porque os números são quase idênticos”, disse Huff.

Virginia Tech tentará começar bem depois de uma derrota por 17-0 para o Vanderbilt. Kyron Drones lançou uma interceptação inicial, mas reuniu os Hokies, terminando o jogo com 22 finalizações em 33 tentativas para 322 jardas e dois touchdowns.

“Já se passaram quatro anos desde que um grupo de cinco escolas veio ao Lane Stadium e venceu”, disse Huff sobre a vitória do Liberty por 38-35 em Blacksburg em 2020. “Portanto, não é uma tarefa fácil.”

–Mídia em nível de campo