Becca Lewis | Publicado
Após uma recuperação incrível, a Voyager 1 ligou para casa usando seu rádio reserva pela primeira vez desde 1981. A espaçonave interestelar entrou em modo de proteção de economia de energia em 16 de outubro, após um comando da Deep Space Network da NASA para ligar um de seus aquecedores. . Quando a Voyager não respondeu, foram tomadas medidas para manter contacto com uma das duas naves espaciais que tinham entrado no nosso sistema solar e explorado o espaço para além do nosso sistema natal.
Perdeu contato com a Voyager 1
A equipe de voo da missão Voyager foi alertada sobre um problema quando o sinal enviado através do sistema de antenas do espaço profundo da NASA não produziu a saída desejada da Voyager. A tripulação inicialmente temeu ter perdido contato com o navio de pesquisa, mas descobriu que a Voyager havia ligado um rádio de banda S de baixa potência. Parece que o rádio principal da banda X foi desligado automaticamente como parte do sistema à prova de falhas da Voyager, usado para evitar problemas de energia.
Assim que a comunicação foi restaurada, os cientistas começaram a tentar determinar o motivo da mudança da Voyager 1. Assim que perceberam que o rádio de banda X estava fazendo com que a Voyager 1 ativasse seu sistema anti-falha, a tripulação hesitou em enviar um sinal usando aquele rádio, temendo que pudesse danificar a nave. O rádio banda S não é tão poderoso quanto o rádio banda X principal, mas por enquanto a equipe conseguiu enviar o comando através do dispositivo de backup.
Voyager 1 pode ter sido danificada
Acredita-se que na véspera do desligamento do rádio principal a bordo da Voyager 1, o sistema de proteção contra falhas disparou duas vezes. Embora se acredite que a Voyager 1 tenha energia mais que suficiente para operar um rádio de banda X, o desligamento sugere que a nave pode estar danificada. Nas próximas semanas, os pesquisadores estudarão os dados para tentar encontrar a origem do mau funcionamento e restaurar as comunicações completas da Voyager 1 com a Terra a partir do espaço interestelar.
No início deste ano, o sistema de comunicações da Voyager 1 experimentou um problema separado que resultou na transmissão de bobagens distorcidas em vez de dados traduzidos. A falha foi causada por uma seção danificada do computador de controle da Voyager 1, e a equipe de vôo foi capaz de desenvolver uma solução alternativa incrível para resgatar remotamente o computador da Voyager 1, restaurando as comunicações com a nave. Os engenheiros levaram vários dias para consertá-lo porque o atraso do sinal entre a Voyager 1 e a Terra era de quase dois dias inteiros.
Décadas de exploração do espaço profundo
Tanto a Voyager 1 quanto a Voyager 2 foram lançadas da Terra em 1977 e alcançaram o espaço interestelar: a Voyager 1 deixou nosso sistema solar primeiro em 2012, e a Voyager 2 o seguiu em 2016. Estas duas naves são as únicas que já foram enviadas para fora do sistema solar. nosso Sistema Solar e continuaremos a coletar dados valiosos 43 anos após o lançamento. A missão interestelar Voyager continua a ser o único dispositivo de comunicação da humanidade no espaço interestelar, enviando dados de volta à Terra a mais de 24 milhões de quilómetros de distância.
Embora a Voyager continue a ser uma missão importante para a exploração interestelar, a sua idade avançada começa a mostrar sinais de desgaste. O espaço é um ambiente implacável e a Voyager 1 está lá há 43 anos. Embora os problemas de comunicação tenham sido um desafio constante para a tripulação de voo, espera-se que a nave continue a transmitir, dando à humanidade um vislumbre do vasto ambiente cósmico que contém a nossa pequena galáxia.
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