Wall Street dá as boas-vindas à nomeação de Brian Niccol

Wall Street acredita que Brian Niccol é a escolha certa para transformar a Starbucks e liderar a rede fora da era Howard Schultz, que já dura décadas.

Starbucks Na terça-feira, Niccol nomeou Niccol seu mais recente CEO e presidente. Niccol sucede a Lakshman Narasimhan, que assumiu o cargo principal em março de 2023 após ser selecionado pelo ex-CEO Schultz. Nos últimos dois trimestres, a Starbucks relatou queda nas vendas em lojas comparáveis, à medida que seus negócios nos EUA entraram em colapso. Assim que assumir, Niccol terá a tarefa de restaurar a demanda pelo café da empresa.

“Acreditamos que a Starbucks está adicionando um CEO de restaurante digno do Hall da Fama, e sua nomeação como CEO e presidente da Starbucks sinaliza uma nova era”, disse o analista TD Cowen. Andrew Charles escreveu em nota aos clientes, enfatizando a importância do papel colaborativo.

Os investidores estão confiantes de que ele poderá reanimar a empresa. As ações da Starbucks subiram 20% nas negociações da tarde com as notícias, posicionando-as para o melhor dia desde o IPO da empresa em 1992. Enquanto isso, as ações da Chipotle caíram 9%, enquanto os acionistas lamentavam a perda de seu CEO de longa data.

Piper Sandler, TD Cowan e Baird impulsionaram as ações da Starbucks após mudanças de gestão.

Outros analistas escreveram com entusiasmo sobre Niccol, vendo-o como a pessoa certa para resolver as vendas lentas da Starbucks. Um ambiente desafiador para o consumidor, a deterioração do atendimento ao cliente e o aumento da concorrência de cafeterias menores impactaram recentemente negativamente os resultados da rede.

“Vemos isso como uma contratação dos sonhos para a SBUX e não poderíamos imaginar um executivo melhor preparado para trazer uma nova perspectiva às operações, posicionamento competitivo e estratégia geral da SBUX”, disse Brian Bittner, analista da Oppenheimer, em comunicado.

A nomeação de Niccol também poderia acabar com a enorme influência de Schultz sobre a empresa que ele transformou em uma gigante global do café.

“O que importa é que Brian é provavelmente o único executivo de restaurante com credibilidade suficiente para lidar com a sobrecarga do fundador Howard Schultz”, escreve David Palmer, analista da Evercore ISI.

Schultz atuou como CEO de 1986 a 2000, de 2008 a 2017 e novamente de 2022 a 2023, intervindo duas vezes para salvar a empresa quando as vendas ficaram lentas. Seu último retorno levantou preocupações sobre a sucessão da empresa.

No final do seu último mandato, prometeu que não voltaria como CEO, embora a sua presença ainda paire sobre a empresa. Em maio, depois de um trimestre difícil para a Starbucks, ele escreveu uma carta aberta no LinkedIn sobre os problemas da empresa e ofereceu conselhos aos seus líderes – sem citar o nome de Narasimhan.

Mesmo depois de sua aposentadoria, o envolvimento de Schultz na empresa permaneceu “uma questão que paira sobre as ações”, escreveu Brian Harbor, analista do Morgan Stanley, em nota na terça-feira. Mellody Hobson, que deixou o cargo de presidente da Starbucks para se tornar diretora independente líder como parte da mudança de liderança de terça-feira, disse no “Squawk Box” da CNBC que contou a Schultz sobre as discussões com Niccol, mantendo-o informado, embora ele não tenha mais um representante oficial. papel na empresa.

Schultz também continua sendo um dos principais acionistas da Starbucks, com uma participação de cerca de 2%.

Schultz aprovou a nomeação de Niccol em um comunicado à imprensa anunciando a remodelação. Em comunicado, o presidente emérito disse acreditar que Niccol é o líder de que a empresa precisa num “ponto crucial da sua história”.

Alguns analistas acreditam que colocar Niccol, um veterano gerente geral de restaurante, no comando pode significar que Schultz finalmente seguirá em frente. Niccol também sucederá Hobson como presidente, dando-lhe mais liberdade para fazer mudanças.

“Esta será a última vez que os investidores se importarão com o que ele tem a dizer, porque Niccolo está agora no comando e NÃO há mais espaço para um motorista no banco de trás”, escreveu Don Bilson, analista de Gordon Haskett.

Niccol também tem experiência anterior em assumir o controle de uma marca administrada por um fundador e transformá-la em sua própria marca. Quando ingressou na Chipotle em 2018, ele assumiu o comando do fundador Steve Ells, que liderava a rede desde 1993. Niccol mudou a sede da rede de burritos de Denver para Newport Beach para atrair outros talentos – e talvez expandir a marca liderada pelo fundador, escreveu Danilo Gargiulo, analista da Bernstein, em nota.

Embora os analistas tenham recebido favoravelmente a nomeação de Niccol, alguns foram mais cautelosos, observando que a Starbucks é um negócio maior e mais complexo do que a Chipotle.

“A Starbucks é um modelo muito mais complexo do que a Chipotle, com lojas de marca e licenciadas, filiais nacionais e internacionais e uma presença significativa na China em dificuldades”, escreveu Peter Saleh, analista da BTIG.

A Chipotle tem poucos locais licenciados além de alguns restaurantes de aeroporto e uma presença internacional relativamente pequena, embora a Niccol tenha procurado expandir sua presença fora dos EUA nos últimos anos.

Por outro lado, a Starbucks tem mais localizações internacionais do que cafés nos Estados Unidos. E embora os investidores tenham recentemente se concentrado no desempenho interno da cadeia, a China, o seu segundo maior mercado, continua a enfrentar dificuldades à medida que a concorrência aumenta e a economia do país fica atrasada.

Na última teleconferência da empresa, Narasimhan disse que estava explorando “parcerias estratégicas” para seus negócios na China, que poderiam incluir uma joint venture, parceria tecnológica ou outras opções. A nomeação de Niccol pode significar que a Starbucks está abandonando esta pesquisa, embora ele tenha alguma experiência com ramificações de seu tempo como chefe Marcas Yum’ Taco Bell. Enquanto ele estava lá, o conglomerado desmembrou seus negócios chineses em Yum China.

E embora os burritos da Chipotle continuem a ser muito procurados, as preocupações económicas dos consumidores diminuíram o seu desejo por café. Isto poderá revelar-se um obstáculo mais difícil para Niccol do que os investidores esperam.

“Seu trabalho é conectar-se com o novo cliente”, disse Nick Setian, analista da Wedbush. “Além da possibilidade de reverter a direção dos ventos contrários macroeconômicos, acreditamos que a euforia dos acionistas (conforme refletida no preço das ações esta manhã) é prematura.”