Xi Jinping promete mais de 50 mil milhões de dólares em ajuda financeira a África para aprofundar laços

O presidente chinês, Xi Jinping, disse na quinta-feira que a China fornecerá 360 mil milhões de yuans (mais de 50 mil milhões de dólares) em apoio financeiro a África durante os próximos três anos.

Xi Jinping falou no segundo dia da nona cimeira do Fórum de Cooperação China-África, que deverá produzir novas decisões políticas e acordos de cooperação que estabelecerão as bases para as relações China-África nos próximos três anos.

“As relações entre a China e África estão agora ao mais alto nível da história”, disse Xi, de acordo com uma tradução oficial das suas observações em mandarim.

“A China está disposta a aprofundar a cooperação com África nos domínios da indústria, agricultura, infra-estruturas, comércio e investimento”, disse Xi, apelando aos dois lados para promoverem conjuntamente uma modernização que seja “aberta e benéfica para todos”.

A cimeira de alto nível ocorre num momento em que a China procura renegociar os seus laços económicos e acordos comerciais com África e reforçar as relações com as economias emergentes no meio de tensões geopolíticas com o Ocidente.

Líderes de mais de 50 países africanos reuniram-se em Pequim esta semana, muitos dos quais, incluindo o presidente sul-africano Cyril Ramaphosa e o presidente queniano William Ruto, mantiveram reuniões presenciais com Xi antes da cimeira, de acordo com a mídia estatal chinesa.

Até ao final da cimeira, espera-se que os líderes de ambos os lados cheguem a acordos sobre comércio e investimento e assinem documentos importantes, como o plano de acção trienal de Pequim. No início da cimeira, Pequim fez enormes promessas financeiras para financiar projectos de infra-estruturas de grande escala em toda a África.

Os delegados também negociarão os termos do empréstimo com Pequim, numa tentativa de fazer face ao crescente peso da dívida do país.

A cimeira também ocorreu num momento em que o país tentava vender mais produtos de tecnologia verde para a região, como carros eléctricos e painéis solares – produtos que enfrentam elevadas tarifas de exportação no Ocidente. É o maior evento diplomático que a China realizou nos últimos anos, disse o vice-ministro das Relações Exteriores da China, Chen Xiaodong, em uma conferência de imprensa na cúpula em 23 de agosto.

No entanto, esta pode revelar-se uma tarefa difícil para Xi Jinping, uma vez que a China não cumpriu a sua promessa de comprar 300 mil milhões de dólares em produtos africanos feitos na última cimeira do Fórum de Cooperação China-África em 2021.

A China tem sido o maior parceiro comercial de África desde que ultrapassou os Estados Unidos em 2009. De acordo com o Serviço de Alfândega da China, o volume total do comércio cresceu significativamente nas últimas duas décadas, de menos de 100 mil milhões de yuans em 2000 para 1,98 biliões de yuans em 2023, representando uma taxa de crescimento anual de 17,2%.

Nos primeiros sete meses deste ano, o comércio entre a China e África acelerou para atingir um recorde de 1,19 biliões de yuans.

A China é também o maior credor de muitos países africanos. Entre 2000 e 2023, canalizou mais de 180 mil milhões de dólares para construir projectos de infra-estruturas, como pontes, linhas ferroviárias e barragens hidroeléctricas em todo o continente, de acordo com o Centro para a Política de Desenvolvimento Global da Universidade de Boston. Só no ano passado, os credores chineses emitiram 4,61 mil milhões de dólares em empréstimos, o valor mais elevado desde 2019.

Mas estes esquemas de empréstimos, nomeadamente através da Iniciativa Cinturão e Rota, assinada por Xi, têm sido criticados por sobrecarregarem os governos dos países de baixo e médio rendimento com níveis de dívida excessivamente elevados em relação ao PIB. Isto fez com que alguns países não conseguissem pagar a sua dívida ou mesmo entrassem em incumprimento.

Além dos 360 mil milhões de yuans em apoio financeiro, Xi mencionou que a China iria “encorajar e apoiar” África a emitir títulos panda na China. A assistência financeira prometida será dividida em 210 mil milhões de yuans sob a forma de linhas de crédito, 80 mil milhões sob a forma de vários tipos de assistência e 70 mil milhões de yuans em investimentos em África por parte de empresas chinesas.

“Um amigo é alguém com quem se partilha um caminho”, disse Xi no seu discurso, citando um provérbio africano e observando que a China e África deveriam seguir um “caminho comum” em direcção à modernização.

O Presidente Xi sublinhou que “não importa como a situação internacional se desenvolva, a China nunca vacilará na sua determinação de prosseguir uma maior solidariedade e cooperação com África”, disse o Vice-Ministro dos Negócios Estrangeiros Chen, num briefing em 23 de Agosto.