A gigante de baterias para veículos elétricos Northvolt está demitindo funcionários como parte de uma grande campanha de corte de custos

A Northvolt, um importante fabricante de baterias para a indústria europeia de veículos eléctricos, anunciou na segunda-feira planos para cortar empregos, fechar uma das suas fábricas e iniciar conversações com parceiros e investidores para garantir o futuro da sua fábrica na Polónia.

A Northvolt, com sede em Estocolmo, na Suécia, é uma das empresas privadas de tecnologia mais valiosas da Europa, fabricando baterias de iões de lítio para veículos eléctricos. Coopera com vários grandes fabricantes de automóveis europeus, incluindo Volkswagen E Volvo.

Após uma revisão estratégica do seu negócio, a Northvolt disse que teve de tomar “algumas decisões difíceis em termos de pessoal para satisfazer as necessidades da sua reduzida escala de operações”.

A empresa não revelou detalhes sobre quantos empregos seriam afetados, dizendo: “Ainda não foi tomada uma decisão final sobre a natureza exata de quaisquer mudanças”.

“Continuamos a nos envolver de forma construtiva com os sindicatos e faremos todos os esforços para minimizar a necessidade de demissões”, afirmou a empresa em comunicado.

O fabricante de baterias citou “o ambiente macroeconómico desafiante e a nossa subsequente reavaliação das prioridades de curto prazo da Northvolt” como as principais razões para a sua decisão de embarcar numa campanha de redução de custos.

“Por mais desafiador que seja, o foco em nosso negócio principal abre o caminho para construirmos uma base sólida de crescimento de longo prazo que apoie as ambições do Ocidente de criar uma indústria doméstica de baterias”, Peter Carlsson, CEO e cofundador da Northvolt, disse em um comunicado.

A Northvolt tem enfrentado uma série de desafios nos últimos meses, nomeadamente os problemas de procura enfrentados por toda a indústria de veículos eléctricos.

Na Europa, os registos de veículos eléctricos caíram 3% em termos anuais em Maio, de acordo com dados publicados pelo Observatório Europeu de Combustíveis Alternativos em Julho. Enquanto isso, os registros de híbridos plug-in caíram 10% em relação ao ano anterior, para 226.000.

A Northvolt também enfrentou pressão para cumprir metas de produção elevadas. A empresa sofreu um revés significativo em junho, quando BMWanteriormente um parceiro importante, cancelou um acordo no valor de 2 mil milhões de euros para fornecer baterias para veículos eléctricos a partir de 2024.

Na época, a BMW disse que o acordo foi encerrado porque a Northvolt não conseguiu cumprir os prazos de entrega.

Além dos cortes, a Northvolt também está a consolidar vários dos seus principais negócios de fabrico de baterias em toda a Europa.

A Northvolt disse que sua fábrica de materiais ativos catódicos Northvolt Ett Upstream 1, localizada na cidade de Skellefteå, no norte da Suécia, será colocada “em modo de desativação e manutenção até novo aviso” para otimizar os custos operacionais e o sequenciamento do aumento da produção.

O programa Fem da Northvolt em Kvarnsveden, em Borlänge, Suécia, será descontinuado, disse Northvolt. A empresa disse que já havia concordado em vender o terreno, que adquiriu em 2022, a um comprador não divulgado.

Entretanto, em Gdansk, cidade da Polónia, a Northvolt disse que iria iniciar negociações com potenciais parceiros e investidores relativamente à Northvolt Systems, sugerindo uma venda parcial ou total da unidade.

A Northvolt Systems, que inclui a fábrica de sistemas de baterias Northvolt Dwa, é de propriedade integral da empresa.

Nos EUA, a Northvolt disse que anunciou planos para integrar sua subsidiária Cuberg, com sede na Califórnia, e a tecnologia de lítio em sua unidade Northvolt Labs, na Suécia.

A Northvolt, que foi avaliada pela última vez por investidores privados em 12 mil milhões de dólares, é apoiada por vários investidores de primeira linha de alto nível.

Entre os patrocinadores estão Rocha Negrao maior gestor de ativos do mundo, Goldman Sachs, VolkswagenBailey Gifford, cedo Tesla investidor e fundo soberano de Singapura GIC.

A empresa é vista como uma candidata chave ao IPO no ecossistema tecnológico europeu.

No início do ano passado, a Reuters, citando quatro fontes não identificadas, informou que a empresa estava se preparando para uma listagem na bolsa de valores que poderia avaliá-la em mais de US$ 20 bilhões.

A CNBC não conseguiu verificar o relatório de forma independente. Northvolt não estava disponível para comentar quando contatado pela CNBC.