Durante a era “Dream Team” da equipe dos EUA, liderada por superestrelas e ícones da NBA como Michael Jordan, Magic Johnson e Larry Bird, a equipe americana repleta de estrelas esmagou a competição internacionalmente e conquistou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 1992 em Barcelona.
Enquanto Jordan e companhia competiam contra os melhores jogadores de basquete do mundo na Espanha, a equipe dos EUA esmagava os times por uma média de quase 44 pontos, uma vantagem incrível que seria mantida durante todo o torneio.
Infelizmente para os Estados Unidos, o resto do mundo alcançou o nível de habilidade e destreza na quadra de basquete, e alguns dos melhores e mais brilhantes jogadores da NBA hoje vêm do exterior, como Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo e Nikola. Jokic.
Embora a diferença para os americanos esteja diminuindo, o ex-astro da NBA Shaquille O’Neal disse recentemente que não ficaria impressionado com uma vitória dos EUA, a menos que fosse uma vitória esmagadora.
“Se você não vencer até 20, não ficarei impressionado”, disse O’Neal no “The Big Podcast”. “…Você tem os melhores jogadores do mundo em um time. Se vencerem, deveriam vencer. Mas se não vencerem até 20, as pessoas vão falar sobre eles.”
“Se você não vencer até 20, não ficarei impressionado.”
– Shaq está no time dos EUA 😳
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– Grande Podcast (@bigpodwithshaq) 2 de agosto de 2024
No primeiro jogo das Olimpíadas de Paris de 2024 contra a Sérvia, a equipe dos EUA venceu por 100-84 (16-1), o que não foi tão ruim, mas a equipe de Jokic não parecia ter muitas chances.
No segundo jogo, que acabou por ser decisivo para os norte-americanos, LeBron James e companhia reencontraram uma equipa sul-sudanesa que tinha perdido por apenas um ponto nos segundos finais do jogo de exibição das equipas.
A equipe dos EUA vingou o jogo acirrado com uma vitória por 19-103-84, mas ainda abaixo do limite de O’Neill.
Os americanos terão mais uma chance de derrotar Porto Rico na fase de grupos antes de passarem para as eliminatórias mais difíceis.
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